Солдаты охраны перед внешней угрозой как-то разом позабыли про
устав и предоставили каторжан самим себе. Большинство внезапно
случившиеся перемены явно ошарашили — пока бежали через лагерь, то
и дело натыкались на группки растеряно замерших людей — и лишь
немногие как и мы целеустремлённо направлялись к западной стене.
Всех "бегунов" я не видел, но кое-чьи лица узнал. Среди них были в
том числе и "ночные".
Мы были уже у цели, Салин даже начал примериваться к тому, чтобы
попробовать забраться наверх, как поганый некроконструкт всё-таки
проломил свою стену. Полетела во все стороны щепа и какие-то камни,
покатились обломки брёвен, а сквозь возникшую вертикальную щель
начала протискиваться огромная волосатая туша. Я оглянулся и застал
тот самый момент, когда некроконструкт ступил внутрь острога.
— Пятигузово племя!! — не сдержал я ругательства, когда понял,
кого вижу. — Да это ж мамонт!
Тем временем, с башни снова заработала замолчавшая было
картечница, и пули начали рвать тушу некогда величественного зверя.
Её поддержали залпом вразнобой выстроившаяся в шеренгу рота охраны.
Толку было немного, если не считать того, что демонический слон
окончательно разъярился и ударил по докучливым живым чем-то
непонятным. Хотя что значит ударил? Вокруг того полусгнившего
огрызка, что был у него на месте хобота, вдруг возник какой-то
кривой узор и из него вылетело нечто незримое, но от того не менее
ощутимое. И вонзилось в середину башни, где стояла лёгкая
артиллерия.
Всё бревенчатое строение содрогнулось от основания до венца, в
момент покрылось налётом чёрной плесени, после чего… начало с
поистине адским скрипом разваливаться на части.
— Мертвяк-тайнознатец?! — несмотря на опасность, увиденное так
меня потрясло, что я замер, обалдело хлопая глазами.
— Да хоть государь-император собственной персоной!! — рявкнул
первым очнувшийся оружейник. — За мной давай!
И забыв о стене, вдруг побежал по кривой траектории обратно к
демонову волосатому слону.
Впрочем, так показалось лишь на первый взгляд. Чем ближе мы были
к месту сражения, где офицеры, наконец, смогли организовать
вменяемый отпор с помощью пушки и двух мелькающих в задних рядах
геометров, тем понятнее становилась цель Салина — пролом.
С одной стороны логично: зачем лезть через преграду, если можно
её обойти. С точки зрения защиты от погони, опять же, от такого
решения одни плюсы. Когда охрана организует погоню, то пойдёт она
прежде всего в ту сторону, куда рванёт большая часть каторжан. И
это будет точно не то направление, откуда пришёл мамонт.