В руках он уже дежал два небольших узелка с запасённым хлебом и
съедобными кореньями. Я пожал плечами, но оружейника такой ответ не
устраивал.
— Хочешь сказать, что два года уже кукуешь в остроге этом и до
сих пор ни о чём… — Словно подкрепляя слова Салина, из-за стены
донёсся громоподобный вой. Но не такой, как если бы ранили
какое-нибудь здоровенное животное, а больше похожий на нечто
среднее между стоном сминаемого металла или скрежетом гигантского
гвоздя по не менее гиганскому стеклу. Живое существо таким голосом
обладать точно не могло. — …ни о чём подобном ты не слышал?
— Баек много ходит, — скривился я. — Нескольких химер видел,
переродившихся в не пойми что волков встречал, но такое… я как-то
раньше думал, что острог этот больше тюрьма, чем крепость.
Внезапно охранники на восточной стене закричали, надсаживаясь.
Затем последовал сильнейший грохот, почти сразу перешедший в треск.
Как будто нечто огромное ударило в деревянную стену, сходу проломив
несколько брёвен.
— Хотя крепость из него получилась похоже дрянная! — сказал
Салин поначалу спокойно, однако внезапно принюхался и мгновенное
изменился в лице. — Твою мать!!!
Объяснять, что его так потрясло, мне не требовалось. Помимо
запаха горелого пороха и горячего металла, дико завоняло
мертвечиной.
— Стихийный некроконструкт! — пробормотал я и сам не понял, как
рванул к противоположной стене, увлекая за собой Салина. — Чтоб мне
сдохнуть, больше ничего так вонять не может!
— Откуда он? — на бегу спросил оружейник.
Я покосился на него недовольно и едва сдержал резкий ответ. Он
действительно не понимает, где оказался? Это не центральная часть
империи, где каждый лесок, каждое озерце или болотце изучены вдоль
и поперёк, где нет места наследию былых эпох. Тому, с чем или с кем
сражались наши предки, отвоёвывая для потомков место под солнцем… В
столичных салонах, на собраниях членов Синклита и общественных
лекциях университетской профессуры слишком многое любят называть
мракобесием и чушью. Но сейчас мы не в столице и даже не в
центральной части империи, вокруг Ибирь, и одному богу известно,
что за жуть прячется в её непролазных лесах. Беглые или
самозародившиеся химеры, древние, если не сказать хтонические,
монстры, хватанувшие дикой энергии и оттого восставшие
мертвяки-некроконструкты. Да мало ли кто прячется под сенью вековых
сосен?! Ибирь, брат, вокруг Ибирь!..