- Къятт, прости, - покаялась я. - Не разобравшись, накричала...
- Сам виноват, - скромненько потупился он, довольно блеснув клыками. - У вампира и шутки вампирские. Мир?
- Мир, - легко согласилась я, пожимая протянутую ладонь.
Къятт расплылся в хищной улыбке и двусмысленно поглазел на мою шею, за что немедленно получил в лоб, и звонко расхохотался.
- Ведьма - это круто! - уважительно постановил он.
- Хуже ведьмы - только вампир, - в тон ему фыркнула я, натягивая куртку и сапоги.
- Ты куда это? - насторожился Къятт, следя за моими сборами.
- Не я, а мы, - многозначительно улыбнулась я.
- Свидание? - оживился клыкастый кавалер.
- Ага, - весело подмигнула я. - С Матрениной козой!
И, не успел вампир возмутиться, как я выпорхнула на крыльцо, подцепив его под руку. Захлопнулась, отрезая нас от тепла и света, дверь, и промозглая ноябрьская тьма приветливо распахнула свои влажные объятия.
- Идеи есть? - деловито осведомилась я. Къятт только тяжело вздохнул. - Тогда разделимся! - предложила я. - Встречаемся на этом же месте, коза от нас не уйдет!
И, воодушевив вампира пламенной речью, я нырнула в стылый мрак, бдительно поглядывая по сторонам и прислушиваясь к шорохам. В противоположную сторону смазанной тенью скользнул вампир, слившись с осенней ночью.
Что ж, охота на козу успешно началась. Вопрос в том, как именно она завершится...
* * *
- И блиночков еще откушай, деточка! - суетилась Матрена, подсовывая лакомства и умиленно глядя на изгвазданных и уставших до невозможности охотников за козами.
Есть хотелось жутко, но спать - еще больше, и я клевала носом, сжимая в руке надкусанный пирожок с капустой. Къятт оказался выносливее, на одном дыхании уписав аж три пирога и умудрившись запить все это мятным чаем, прежде чем уткнуться лицом в стол и сладко засопеть. Я же отчаянно боролась, понимая, что, если не поем, мне и во сне покоя не будет. Пока что была ничья, то есть и спать я не спала, но и живой себя не чувствовала.
Где ты, нечисть, такая привычная, такая родная?! Уверяю, скачущие по ночным огородам козы намного коварнее и опаснее любого тинника либо вурдалака. Я и сама почувствовала себя козой, причем старой и больной (на всю голову), излазив деревню вдоль и поперек, при этом пришло понимание, что есть вещи похуже нечисти, такие, где даже боевой маг бессильно разведет руками, ибо швырять заклинаниями в деревенских олухов категорически воспрещается. Прав был Къятт - надо было утра дождаться, хотя, если учесть, что козу мы буквально выдрали из пасти очень обиженного этим волка, нашли бы мы в таком случае лишь рожки да ножки. А волка даже бить не пришлось - вампир просто до жути обаятельно улыбнулся, и несчастное животное словно ветром сдуло.