А еще меня потрясло местное чудо - Белый Камень, в честь которого и нарекли столицу Берендеева Царства. Собственно говоря, описывать здесь особо нечего - камень он камень и есть, хоть и белого, снежно-искрящегося цвета, хоть и огромный, в два роста человеческих, - но веяло от него чем-то необъяснимым, но восхитительно-волшебным. По преданию, камень этот возложили еще первые сподвижники Создателя, отметив тем самым место силы и защитив его от посягательств порождений тьмы. Услышав впервые сию легенду, я только хмыкнула, сообразив, что теми сподвижниками были не кто иные, как первые маги - Силы, оставшиеся верными Создателю после мятежа, или же даже обережники, ну а порождения тьмы, естественно, - Низвергнутые со своими приспешниками-некромантами. Как бы там ни было, Берендеево действительно оказалось отлично защищено от магической угрозы, непонятной древней нечисти и нежити и прочих неприятностей, что еще весной подобно неудержимой лавине обрушились на остальной мир. Белый Камень, невозмутимый истукан, свидетель прошлых славных эпох, поставленный, возможно, руками моих загадочных и непонятных предков-обережников, превосходно выполнял свою работу, ограждая вверенные ему земли и народ. Вряд ли, конечно, кто-то до конца верил в это, но... Магия здесь была удивительна. Резерв просто-таки переполнялся, заставляя чувствовать прилив сил и желание куда-то мчаться и что-то делать.
Например, в Старгост, отстаивать свою независимость. Хотя делать я этого не собиралась. Нет уж. Они еще сами за мной придут, умоляя вернуться! А мне и здесь неплохо. Столько всего интересного, необычного - глаза разбегаются, не знаешь, за что в первую очередь хвататься! Я уж не говорю о библиотеке, отдельным теремом стоящей на главной площади, близ легендарного Камня. И я позволила себе расслабиться и начать наслаждаться жизнью, а именно с головой зарыться в книги, прерываясь только на еду, сон и прием больных, среди коих оказалось не столько страждущих, сколько любопытствующих. Исцелять эту кошачью болезнь еще никто не научился, ну да для нас преград не существует, а потому мои «пациенты», впервые попав на прием к «ведьме всамделишной», надолго забывали, что такое любопытство, с содроганием вспоминая мою добрую-добрую улыбку и перечисляемые медоточивым голоском методы лечения. Этого, как правило, было достаточно, чтобы недавние «убогие» резвыми мячиками выкатывались прочь, зарекаясь от дальнейших авантюр. Надолго ли их хватало - другой вопрос, да и суть не в этом. Главное, что пока что мои целительские навыки меня не подводили, позволяя успешно ставить на ноги безнадежно, казалось бы, больных. Что удивительно, иной раз я, следуя интуиции, не мудрствуя лукаво водила их к Белому Камню и читала простейшие наговоры из арсенала знахарей, но этого было более чем достаточно.