Снабдив последними напутствиями и пожеланиями, директор отпустил меня собирать вещи.
Не успела выйти из приемной, как наткнулась на Даяна и Гело. Не знаю, откуда друзья узнали, где я провела добрую половину утра, но интересоваться результатами моего общения с Кротчем не стали. Оба выглядели встревоженными, если не сказать напуганными.
Схватив меня за руки, потащили к лестнице, приговаривая на ходу:
— Ноэ, ты должна это увидеть! Пойдем скорее к Танаис!
— Что с ней? — ахнула я, переходя на бег. Все мысли о таинственном Олшире как ветром сдуло, осталась только одна: что с Таной?
— Не с ней, — прошептал Даян тихим, каким-то незнакомым мне голосом, отчего стало по-настоящему страшно. Уже и со счету сбилась, сколько раз за сегодня успела испугаться. — С тобой.
— А что со мной не так?!
Быстро взлетев по лестнице, друзья втолкнули меня в художественную мастерскую.
Танаис, обладавшая даром предрекать будущее, облекала свои видения в картины. Сколько раз за эти годы довелось мне видеть ее, стоящей за мольбертом. И вот сейчас подруга быстрыми, четкими штрихами заканчивала писать сангиной очередной свой шедевр. Поглощенная работой, Тана не заметила нашего появления.
Значит, вот куда она подевалась, после того как вчера, а вернее, уже сегодня, напраздновавшись, мы вернулись в школу. Когда подругу посещало очередное видение, она, словно одержимая, не отходила от холста до тех пор, пока не заканчивала свою вещую картину.
— Смотри, — еле слышно прошептал Даян, вставая рядом с Танаис.
Бросив взгляд на полотно, я вдруг почувствовала, как что-то оборвалось внутри, причинив мне почти физическую боль.
На картине была изображена девушка посреди окутанного сумраком зала. У ее ног лежал мужчина, истекая кровью: в остекленевших глазах застыл ужас. Словно каменное изваяние незнакомка стояла над ним и равнодушно смотрела на агонию умирающего, сжимая в руках окровавленный нож.
Задержавшись на профиле убийцы, я вздрогнула. Лицо, волосы, фигура — все в этой девушке напоминало… меня.
— Неужели думаете, я способна убить человека? — только и смогла выдавить из себя.
— Нет, но… — заикнулась было подруга.
— Танаис, — поддержал меня Даян, — на этот раз дар пророчества тебе изменил. Бывало, ты ошибалась. И даже если должно произойти преступление, убийцей просто не может быть Ноэ. Посмотри, хоть девушка с твоей картины и похожа на Ноэминь, но все же она другая. Безжалостный взгляд, резкие черты лица. Она полная противоположность нашей Ноэ.