— Ты? Как ты можешь помочь мне? Ты же лишена силы! К тому же трон все равно рано или поздно будет моим, — самоуверенно заявила Зазра и приставила руки к бокам.
— Силы – да! Но не знаний…
— Вот как? Чем твои знания могут помочь мне? — заинтересовалась Зазра. — Ашдот еще очень сильна. Сегодня я это испытала на себе.
— Это ерунда… — Гарпиша вдруг запнулась, словно у нее пропал голос, а затем продолжила хрипло и каркающе, будто что-то зашевелилось у нее в горле, — она не так уж сильна, есть вещи, против которых она не посмеет пойти…
— Не так уж сильна??? Она победила Белого тигра!
В ответ опальная ведьма стала давиться и хрипеть. В горле у нее заклокотало, и она затряслась как в конвульсиях. Только спустя время принцесса поняла, что чем-то очень рассмешила Гарпишу. В недоумении Зазра ждала, пока слепица отсмеется, и все объяснит.
— Я расскажу тебе, как она победила Белого тигра! Белого тигра – великого Мага, вставшего несокрушимой стеной на защиту этого мира! Белого тигра, которого мы не могли победить всеми своими силами! Могущества десятка Верховных ведьм оказалось недостаточно, чтобы сломить его, но это-то ты, наверное, знаешь… У них ничего не выходило – посланец Торпа прочно держал оборону. Он был воистину великим колдуном, очень сильным! Тогда Ашдот и Улан договорились между собой, и он даровал ей силу. Она навсегда поборола Тигра, сняв с него его холеную Белую шкурку… Всем сестрам она объявила о единоличной победе, умолчав о помощи Улана. Я была свидетельницей этого и поэтому я здесь…
— Но…
— Помолчи, пока я дорасскажу тебе, принцесса, — с придыханием перебила Зазру Гарпиша. Она порой останавливалась, переводя дух. — Даже я не знаю всех подробностей, поскольку свидетелей тех событий не осталось. Улан нарушил Равновесие и помог Ашдот в той битве. И хотя ему, так же как и ей, был важен наш приход в этот мир, он потребовал с нее плату за услугу. Бог взял клятву с королевы, что когда придет срок, она без разговоров отдаст тебе трон и сделает кое-что еще – пострашнее.
— С чего бы это Улану так ратовать за меня? — дождавшись пока опальная ведьма замолчит, удивленно спросила Зазра.
— Ты не знаешь? Хе-хе… Ты Астрэ – тринадцатая в поколении Верховных ведьм. Если Ашдот выполнит свое обещание, ты станешь Наместницей Улана в этом мире. Ты впитаешь всю силу предков и станешь достойной спутницей Бога! И он поработит этот мир… Владычице надо только напомнить о данной клятве.