Я бросился следом: если медальон коснётся женщины, меня привяжет к ней непреодолимая страсть, превратит в раба. Я должен заполучить его любой ценой!
Расталкивая людишек жгучими ударами магии, я ринулся к чёрному ходу. Выскочил на тускло освещённую улицу: в небе, закрывая точечки звёзд, мелькали силуэты улетавших драконов.
Зарычав, я швырнул вслед им волну пламени. Крылья нижнего дракона вспыхнули, оглушающий крик зазвенел в горячем воздухе, запахло палёным мясом. Поверженный ящер вместе со вспыхнувшим наездником шумно рухнули на крышу соседнего одноэтажного дома.
Я свистнул. Звенящий от воя сирены воздух задрожал, чёрная махина надвинулась на меня, подалась в сторону, обдавая потоками воздуха. Разбежавшись, я впрыгнул в седло своего дракона, и тот по свистку резко пошёл вверх, помчался за беглецами.
Махнув рукой, я веером швырнул в улетавших высвечивающее заклятие в слепой надежде, что защиты от него у врагов не стоит – и повезло! Впереди огоньками вспыхнули три силуэта. Мой дракон тоже озарился золотисто-огненным сиянием – непростительная оплошность для мага моего ранга. Ничего, пусть видят, что наказание близко.
Задыхаясь от ярости и хлеставшего в лицо воздуха, я сплёл поисковое заклятие, соединившее меня и проклятый медальон, уносившийся на запад.
Расстояние между моим чёрным кессалийцем и тремя зелёными гоночными драконами неумолимо сокращалось.
«Идиоты, – клял я врагов, сгорая от охватывавшего меня тошнотворного томления. – Поймаю – убью».
А сердце билось всё быстрее: там, на западе, были врата миров. Я швырнул в воздух молниеносное приказание перекрыть врата и страже мчаться на помощь, но интуиция подсказывала: ворота останутся открытыми. Наложенное на меня проклятие слишком высокоуровневое, нереально дорогое для мелких авантюристов. Если кто-то вложился проклясть меня так хитро, если подстерёг меня в притоне, то возможность удержать врата открытыми наверняка предусмотрел.
Шумно хлопали крылья. Расстояние между драконами сокращалось. Рванув кессалийца вверх, я швырнул огненный шар, и пламя окутало среднего в цепочке дракона. Последний натужно взмахнул крыльями, тормозя, но влетел в мечущегося в агонии собрата и заверещал. Они огромным горящим шаром рухнули в темноту слабо освещённого города. Над передним драконом расцвёл щит молний, трещал, заглушая вой ветра.