Реактивные снаряды запускались с машин один за другим с интервалом не более десяти секунд. В результате прошло меньше минуты с момента, когда противник самонадеянно появился в зоне видимости с бастионов и визуального контакта с пусковых установок экзоток, а пять машин были сбиты, из них три горели на поле перед поселком, туда же упали обломки еще двух, рассыпавшихся в воздухе. Остальные отходили на исходную к холму, до поселка не долетел ни один.
— Сокол-5, продолжить огонь! — потребовала риания, не проронившая до этого ни звука.
И еще две ракеты погнались за отступающими и нашли свои цели.
— Господин адмирал! Сейчас самое время для контратаки! — сообщил Винсент с позиций по связи.
— О-ла-ла! Кто у нас самый боевой офицер? — звонко спросила Эллена, бодрой, слегка семенящей походкой подходя ближе к пульту связи и управления боем.
— Лейтенант Военных сил Винсент Ильба, риания.
Он брался повторить вчерашний обстрел холма. К тому же теперь определять цели и корректировать огонь может Сокол-5 с суперкоптера, а значит, необязательно будет лезть с тяжелой артиллерией на самую вершину соседнего холма. От атак с воздуха экспедицию могут защитить лазеры и ракетные комплексы экзоток.
При выезде из поселка экспедицию ждала засада с управляемыми ракетами, но две машины экзоток с мобильными лазерными установками, видя противника из космоса, умело обстреляли нечистокровок, тем пришлось быстро ретироваться.
Через километр отряд встретил следующую группу противника. О ней также предупредила всевидящая Сокол-5. При атаке на нее произошла незапланированная ситуация. Нечистокровки уже узнали, что их ракеты слепнут и, по сути, бесполезны. Вместо них установили двадцатимиллиметровую автоматическую пушку под защитой выступа скалы для ведения флангового огня. Ее Сокол-5 не заметила — замаскированное среди скал неиспользуемое орудие не дает теплового следа на экране.
Один из бронетранспортеров экзоток, обходя засаду противника, попал под удар. Пространство вокруг него мгновенно полыхнуло синими и вишневыми бликами, на ветвях ближайших деревьев и на крупных камнях вспыхнули лиловые мерцающие огни святого Эльма. От травы поднялся сизо-голубой пар. Снаряды вражеского орудия, пролетая защитное поле, также окутывались ярко-голубым сиянием, летели молниями, мгновенно перегреваясь до тысяч градусов, взрывались красивыми огнистыми файерболлами, словно фейерверк, разбрасывая искры расплавленного металла в десятке метров перед бронетранспортером. Он сильно замедлился, много энергии уходило на поддержание защитного поля, но продолжал ползти вперед, оставляя за собой облака пара и мгновенно высыхающую пожухлую траву, словно огромный утюг. Окутывающий его белый дым переливался вишневыми и фиолетовыми сполохами в мерцающем диковинном свете, и бронетранспортер казался огромным драгоценным кристаллом сапфира.