— Они сделали мать Торна рабыней?
— Да, и продали её... Он нашёл её и выкупил спустя много лет. Тогда же и привёз назад. Теперь она живёт в отдельной башне и редко куда выходит.
— Она по-прежнему рабыня?
— Ну да, — кивнула Латана, почему-то очень удивлённая моим вопросом.
— Но почему он её не освободит?
— Как? Рабыня может быть только рабыней! Если станешь рабыней, то останешься ею навсегда...
На этом мы на сегодня закончили, и я с тяжёлым сердцем отправилась спать, и узнала, похоже, самое главное, как и подошёл к концу ещё один мой день в этом мире.
С опекуном мы обычно встречались за обедом. Правда, разговаривала я с ним не так часто, и всегда с его позволения. В один из дней он снова со мной сам заговорил.
— Вижу, ты уже совсем перестала быть дикаркой?
— Скорей никогда ею и не была, — с улыбкой ответила я. — Но если мы уже затронули тему моего дикарства, то я хотела бы освоить и езду на такой же, как и у тебя, лошади, и хоть изредка выезжать на охоту…
Латана чуть не поперхнулась, слыша эти мои крамольные слова.
— Благородные дамы не скачут на конях! — перебивая, строго посмотрел на меня сразу насупившийся опекун. — Их носят в паланкинах! А про выезд на охоту тебе надо напрочь забыть! Ты больше не лесная дикарка! Ты теперь благородная дама и воспитанница самого Марка Торна!
На этом наш разговор и закончился.
Шли дни... Мой самодельный лук рассохся и пришёл в негодность. А скоро я и сама почти забыла свою лесную жизнь, но и прежней, какой была на Земле, тоже не стала. Стоя перед высоким серебряным зеркалом, всё больше замечала, как меняюсь, теперь больше похожу на женщин этого мира, и взглядом, и манерами, и походкой. Всё чаще начинало казаться: мне пригрезилось, что я землянка, а на самом деле всегда жила здесь, в этом замке.
Боясь, что кто-то из слуг случайно увидит мои земные вещи, и не желая лишних расспросов, я поддела ножом плиту в полу своей комнаты и в найденной нише спрятала всё лишнее. Оставила только часики на руке, колечко и кулончик, клейма и надписи на них настолько малы, что не приходилось беспокоиться... Никто их здесь не прочитает! Ещё зажигалку зашила в новую одежду.
Сегодня я с раннего утра принаряжалась. Вчера за обедом Марк Торн сообщил нам, что завтра разрешит ненадолго покинуть замок, и мы с Латаной сможем даже пройтись по рынку, присмотреть себе обновки и драгоценности. Карманные средства нам не полагались, но нас будет сопровождать казначей, он и решит, что из выбранного нами купить.