Пора!
Эллина протиснулась сквозь толпу спешивших к выходу зрителей и, двигаясь против течения, направилась к месту недавних баталий. Королевского инспектора уже увели. Секретарь собирал документы, прочие участники процесса либо разошлись, либо обсуждали приговор со знакомыми. Эллина заметила в ложе почетных зрителей пару знакомых лиц – она знала их по выходам в свет с Брагоньером и Анабель – и поздоровалась. Разумеется, ее не удостоили ответом.
— Куда? – солдат лениво направил ей в грудь острие палаша. – Сюда нельзя.
— Я к господину Брагоньеру.
— Нельзя, дамочка, — продолжал упорствовать солдат. – Не вы одна к нему рветесь.
Он указал на шумно возмущавшуюся бесчувственностью соэра семью осужденного. Их утешал адвокат, убеждая, еще не все потеряно и можно подать апелляцию.
Эллина посочувствовала им и, чтобы никто не расслышал, шепнула солдату:
— Я госпожа Тэр.
— Сразу бы сказали! – пробурчал служивый и махнул на неприметную дверь в уголке. – Туда, пока господин соэр не уехал. Он надолго не задержится.
Эллина поблагодарила и юркнула в служебные помещения. Она не любила афишировать связь с Брагоньером и каждый раз стеснялась, пользуясь привилегированным положением. И госпожа Ллойда в приемную проведет, кофе с печеньем предложит, и в очереди по личным делам сидеть не надо, и лицензия на работу без всяких проверок.
Гоэта застала Брагоньера у служебного выхода. Он просматривал какие-то документы и, заметив Эллину, кивнул, попросив обождать. Гоэта терпеливо пристроилась у стеночки: работа для соэра важнее всего. Наконец Брагоньер размашисто расписался на паре листов, и, ослабив шейный платок, подошел к Эллине.
— Слушаю вас, – на людях соэр продолжал называть любовницу на «вы». – Опять нечто непонятное вместо одежды… Немудрено, что вас не узнают, госпожа Тэр.
Гоэта вспыхнула и пробормотала:
— Нормальная у меня одежда! Рубашка, брюки… И откуда вы знаете?..
— Откуда я знаю, что вас не хотели пускать? Нашептали. Разберусь. Солдат новичок, еще в лицо не знает.
— И хорошо бы не знал дальше, — вздохнула Эллина. – На Тенистой улице все косятся, намекают, будто мне заказы из-за вас достаются.
— Так докажите обратное. Или вы хотите, чтобы это сделал я?
Гоэта покачала головой и перешла к цели разговора.
Еще на заре их отношений Брагоньер потребовал, чтобы Эллина сообщала ему обо всех передвижениях, еще и охрану приставил. От соглядатаев после шумного скандала удалось избавиться, но обещания никто не отменял.