И на женщину похожа. Будто и не зверь.
Страх в глазах…
— Нашел, — сдавленно пробормотала Ирис. – Зачем, колдун? Убить меня хочешь? А я тебя не убила – забыл? Могла бы, но пощадила.
— Помню я твое милосердие, — усмехнулся Рош.
— Да чуяла я травницу, идиот! Знала, что не окоченеешь, подберут, поэтому там и бросила. Жалею теперь.
— Не сомневаюсь. Нечисть всегда убивает.
— Дурак! – презрительно процедила оборотница. – Сравнить волкодлака с прочей нечистью! Ну, понравился, дал жизнь – получил в подарок свою. Учти, защищаться до последнего буду, до горла доберусь. Ну как, ребенка своего в банку засунешь, чтобы ученикам показывать?
Ирис мгновенно совершила частичную трансформацию: выросли когти, зубы, по-волчьи смотрели с нескрываемой ненавистью желтые глаза, яркие, будто свежие куриные желтки.
Колдун плавно завел за спину руку с д’амахом, готовясь подловить волкодлака в прыжке, пырнуть в сердце. Почуяв серебро, Ирис заметалась, слегка осела на ноги, будто изготавливаясь к прыжку. Значит, обернется в полете. Рискованно для нее: может не успеть.
Расстояние небольшое, не замахнешься толком. Но и мимо цели не промахнешься. Удобнее, наверное, сначала подрезать мечом, а потом вонзить д’амах. И потом сразу же отрубить голову.
Ирис облизала губы и огляделась. Покосилась на воду, будто прикидывая: а не нырнуть ли, и внезапно зашлась кашлем. Он сотряс все ее тело, заставив занять более устойчивое положение.
Решив воспользоваться удобным случаем, Рош нанес удар. Звериным чутьем, боковым зрением оборотница уловила его и отпрянула. Меч лишь слегка рассек ее плечо. Алые капельки крови быстро окрасили рукав и ворот в цвет размытой зари.
Взвыв, она прыгнула, но поскользнулась, отчего когти не задели колдуна, а вспороли воздух. Зато следующим, последовавшим почти одновременно за первым ударом ей удалось сбить Роша с ног. Он не позволил причинить себе вреда, ударив д’амахом. Не целясь, куда попадет. Вышло чуть ниже лопатки. Теперь пришло время магии.
Ирис предпочла не вступать в дальнейшую борьбу и, перекатившись по земле, пропустила поток волшбы над собой. Мгновенно, не обращая внимания на боль, вскочила на лапы, стремясь оказаться вне досягаемости меча.
Они вновь оказались на некотором расстоянии друг от друга, оба перепачканные в земле и песке. Только на стороне колдуна было преимущество, которым он не преминул воспользоваться. Отвлечь оборотницу оказалось несложно, она среагировала на ложный выпад и пропустила настоящий удар.