И вдруг его словно кто-то кнутом хлестнул. Он даже сам себя ладонями по коленям хлопнул, сильно и громко.
- Потерял! Парней потерял, - повторил он. – Там, в Эрине, я убил своих воинов…
- Но тут другое, - возразил Климент. – Тут ты их не убивал. Нельзя сравнивать…
- Тише. Не сбивай меня с мысли, - оборвал Фредерик и, вскочив на ноги, порывисто зашагал вдоль обрыва, ероша пальцами волосы на макушке. – В Эрине я своей рукой убил своих рыцарей. Тех, кто присягал мне, обещал защищать меня. Я их предал. Могут ли меня ненавидеть за это? Могут. Вполне…
- Да, могут. Но никто из тех, кто видел твое предательство, не нарушит клятвы и не пойдет против тебя и твоей семьи. Ненавидеть они могут, но изменить присяге – никогда… К тому же, они прекрасно знают, в каком ты тогда был состоянии. Они знают, что если бы не зелья проклятого травника, ты бы никогда не поднял против них оружия. И сейчас все эти ребята служат тебе: кто-то в Белом Городе, кто-то – на границе...
- Ты полностью в этом уверен? – хмыкнул Фредерик.
Клименту не понравился ни вопрос, ни тон кузена, ни выражение его лица в этот момент, и судья сурово нахмурился:
- Ты подозреваешь рыцарей Королевства в измене? Но рыцарство нашей страны всегда было чистым и честным. Никто никогда не изменял присяге! Да, северные бароны когда-то выступили против тебя. Но тогда ты не был коронован, а они не были связаны клятвой…
Король опять почесал темя, нервно поджимая губы. Вздохнул и пробормотал:
- Очень надеюсь, что прав ты, а не я…
- Фред, Фред, я уже много узнал про то, что с вами было в южных скалах. Элиас и Линар рассказали. И вот что я тебе скажу: Аглай и Платон ведь были там, в Эрине, видели, как ты бесновался. Но они пошли за тобой в Азарию и защищали тебя, и погибли за тебя, за своего короля. Это ли не доказательство того, что я прав? Рыцари короля никогда не предадут своего короля!
- Не все рыцари таковы, как Аглай и Платон. Одинаковых нет... Но я все же очень надеюсь, что твои слова верны, как верно то, что нынче же вечером я сорву коня на север...
- А вот эти, эти красотки как же? – Климент мигнул в сторону Тайры и ее девчонок.
Боевые девчонки держались неподалеку: чистили сабли, проверяли сбрую лошадей. Их капитан опиралась на свое копье и хмурила изящные брови, следя за Климентом и Фредериком.