Я боялась дышать, разглядывая того, кто, неожиданно обретя видимость, извивался сейчас у стены, искалеченный ударом оружия алиумов. Странное существо с изогнутыми назад коленями и длинными передними конечностями, каждая из которых оканчивалась длинным разящим когтем, вовсе было лишено глаз и носа. Всё пространство на его уродливой морде занимала огромная зубастая пасть.
Через мгновение толпы этих тварей заполонили наш дом. Они падали с потолка, выходили из стен, выползали из раздираемого трещинами пола. Виго крушил их направо и налево, превратившись в сияющий метеор. Мои успехи оказались немного скромнее. Большую часть нападавших я срезала словом трувера, напалмом клокотавшего у меня в глотке, а одного, наиболее мелкого и шустрого, выпрыгнувшего у меня из-под ног, наградила яростным ударом лютни по лбу. Лютня уцелела, недовольно зазвенев струнами, а монстр отступил, дав мне повод к злорадной улыбке. Но в целом ситуация была удручающая, потому что на место поверженных тварей приходили всё новые и новые бойцы, поток которых, казалось, был нескончаем.
– Спасайте сына! – крикнула я нейтам в разгар схватки, слегка приоткрыв дверь в комнату, где спал Валиард, но там уже никого не было, а через открытое окно проникал холодный ветер обступившей дом ночи.
Хотелось верить, что хранители ушли в безопасное место, не дожидаясь напоминаний. Дом трещал по швам, будто его разрывали на части невидимые великаны. Впрочем, одним только домом здесь не обошлось. Когда у меня под ногами разверзлась бездна, неожиданно образуя глубокий, зияющий всплесками далёкой лавы провал, я, инстинктивно отшатнувшись, бросившись в относительно безопасное место, а Виго остался на противоположной стороне. Ощущение было такое, словно кто-то разрезал свадебный торт с горячей начинкой, по ошибке разъединив фигурки жениха и невесты.
– Виго! – в страхе крикнула я, заметив, что провал стремительно разрастается и я не успеваю перебраться на другую сторону, оставшись за частоколом пламени и брызг лавы, вырывающихся из глубин.
Но он не слышал меня. В это время бой на его стороне резко стих. Твари, атаковавшие Виго, мгновенно расползлись кто куда, будто предвкушая появление чего-то ужасного. И это ужасное не заставило себя долго ждать. Я могла бы поклясться, что увидела чью-то высокую и тёмную фигуру, в длинных и тонких руках которой колыхалось, что-то, издававшее тихий зловещий звон. Что это было? Неужели связка ключей?! Я не успела разглядеть, потому что плечо внезапно обожгло нестерпимой болью. Одно из существ, с которыми мы сражались, воспользовалось моей невнимательностью и пронзило меня острым когтем, приподняв и пригвоздив к ближайшей стене. А со всех сторон, разевая отвратительные пасти, уже подбирались и другие его собратья.