- Ага, только не подхожу по внешности и состоянию, - сказала я. - Ой, он, наверное, меня похитит!
Маргарита захихикала.
- Да, - продолжила я. - Даст в глаз моему жениху и увезёт на коне.
Тут мы рассмеялись все и начали выдавать шутки, одну - глупее другой.
- И нас с Бертой тоже украдут маги! - сквозь хохот говорила Маргарита.
- А потом, как узнают, что мы бесприданницы, так сразу вернут обратно.
На этой фразе мы замолчали и погрустнели.
- Ладно, за работу, - как старшая, отдала команду Берта. - Наш дядя скоро вернётся из города. До отъезда он был в дурном настроении. Если вернется злой, то на нас точно отыграется. Так что, давайте.
- Я всё сделала и собираюсь прогуляться в лес.
- За травками? - спросила Марго.
- Ну да, они хоть немного приступы снимают, - пробормотала я.
- Ладно иди, если что, мы тебя прикроем, - миролюбиво произнесла Берта.
На дворе меня поджидал петух. Гад он, все-таки. Преследовал постоянно. Караулил, что ли? Вроде двор просторный и выхожу я с оглядкой... Только вздохнёшь свободно, а он тут, как тут.
Иногда у меня получалось давать ему сдачи, но это было редко. Он уворачивался от пинков, убегал, переливаясь на солнце всеми цветами радуги, а потом дожидался, когда его "враг" потеряет бдительность, вставал в стойку и нападал снова. Его куриный гарем, наблюдая за такими действиями, приходил в восторг.
- Бук! - крикнула я, рассматривая задиру в перьях.
Бук - это мой старый приблудившийся пес, которого я прикормила два года назад. Никого... Дрыхнет где-нибудь под забором. Придётся рассчитывать только на себя. Я натянула на руки грубые рукавицы, которые часто беру в лес. Главное, вовремя закрыть лицо, а то эта зараза может оцарапать его, и меня ни в один дом работать не пустят.
Посмотрела на противника пристально и тоже встала в боевую стойку.
- Суп по тебе плачет! Окорочок обнаглевший! Сегодня я тебе точно вломлю!
Король курятника с некоторым любопытством смотрел на меня, но отступать не собирался. Наоборот, захлопал крыльями и заорал своим дурным голосом.
К счастью решающей схватке не суждено было состояться. К нам подошёл Стивен - сын недавно погибшего в драке с разбойниками местного кузнеца, накрыл его ведром и одарил меня снисходительным взглядом. Ему не было еще и четырнадцати, но в росте он меня уже обогнал и, вообще, выглядел старше своих лет. Кивнув мне, собрался уходить, поэтому я окликнула его: