Питер усмехнулся. Я не ответила.
— Когда я немного подрасту, — продолжал он, — тоже смогу себя контролировать и перестану вызывать ужас у соседей. Почему-то все они уверены, что я только и мечтаю о том, чтобы перегрызть им горло.
— Наверное, им не стоило запрещать тебе в детстве бегать по клумбам и стрелять из рогатки в механических голубей! — пошутила я.
— В точку, мисс! — засмеялся Питер. — А если серьёзно, я ещё постою немного, обслужу постоянных покупателей — и махну в лес.
Тут к прилавку подошли две респектабельно одетые женщины с корзинками в руках, по всей видимости, кухарки из богатых домов южной части города. Они принялись скептически разглядывать пучки укропа и петрушки. Питер благоразумно замолчал, наполнил мою корзину травами из списка и протянул мне.
— Заходите, мисс. Меня не будет раньше апреля, но матушка заменит меня у прилавка. Мы всегда вам рады.
— Спасибо, Питер, — тепло поблагодарила я, кладя ему на ладонь монету достоинством в один шиллинг, — этого достаточно?
— Более чем! — просиял Питер. — Мой младший брат зарабатывает столько за неделю!
— Сколько ему?
— Двенадцать, мисс. Он очень смышлёный малый.
Двенадцать! Через год или два младший Хайт тоже присоединится к стае спрингтаунских волков-оборотней.
Я подала Питеру ещё шиллинг, но уже из своего кошелька. У паренька от удивления челюсть поползла вниз. Сердобольные кухарки неодобрительно закачали головами. Этим они сильно напомнили мне миссис Бакстер, школьную экономку. Та тоже красноречиво цокала языком, изучая список необходимых покупок, и даже обвинила меня в транжирстве. Как будто все эти травы и порошки нужны лично мне, а не воспитанницам для практических занятий!
— Это твоему брату, — сказала я. — Пусть отдохнёт.
Я развернулась и быстро затерялась в толпе. Оставалось купить шоколадный торт для мисс Глендейл — и мы с Монро как раз успеем к завтраку для младшего обслуживающего персонала.
Ещё издали, подъезжая к школе, я поняла: что-то не так. На подъездной дорожке стоял полицейский паромобиль, а на крыльце у входа вытянулся в струнку констебль.
— Что случилось? — воскликнула я, едва не выронив завёрнутый в обёрточную бумагу торт.
— Сейчас узнаем, мисс. — Монро побледнел. — Великий Дух! Только бы с Летицией всё было в порядке.
С Летицией было всё в порядке. Но об этом мы узнали чуть позже, когда нам таки разрешили войти. Воспитанницы не пострадали, занятия шли своим чередом, и только младшие девочки, которые в это время должны были постигать основы магического языка с мисс Ламонт, почему-то занимались вышиванием под руководством мисс Кэроллстон.