- Мне необходимо заниматься, причем каждый день. И с лучшими клинками государства.
Трайс задумался:
- Понимаю. Что ж, на свадьбу прибудут все рыцари королевства, проведем турнир, выберем лучших. Полагаю, королеве Кэрдарии никто не откажет в маленькой просьбе.
Я вздрогнула. Тренироваться хотела, но вот о свадьбе пока не задумывалась. Да еще с огромным количеством гостей.
Робко попросила:
- А может, соберем только самых близких? Зачем эти дорогие и шумные празднества?
- Не выйдет, Елка. Свадьба короля – не то событие, которое может пройти незамеченным. Пропустишь кого-то – начнутся обиды и недовольство. Так что готовься, гостей будет полон замок. Ведь не шепнешь всем на ушко, что это – фиктивный брак.
Трайс произнес последние слова спокойно, но голос дрогнул. У меня сжалось сердце. Почему? Почему в те далекие годы все пошло не так, как надо? Выйди я тогда замуж за Трайса, оба доживали бы свои годы тихо и мирно, среди детей и внуков…
Трайс прервал мои мысли:
- Елка, ты помнишь лорда Кэлса?
Я улыбнулась:
- Трудно не помнить лучшего вашего бойца и мужчину с потрясающей фигурой.
Трайс шутливо закатил глаза:
- А я-то думал, что кроме меня ты никого не замечаешь.
Я ехидно улыбнулась:
- Ду-у-ма-ли…, ваше величество. Иначе не усадили бы меня перед ним на пятую точку.
Лицо Трайса изменилось, стало грустным и серьезным. Он ничего не ответил, но я почувствовала: король тоже вспомнил былое.
Лорд быстро стряхнул с себя наваждение:
- Я не о прошлом хотел говорить. Лорд Кэлс должен вот-вот прибыть. Он постарел, но слава о его сыне, лорде Берге, давно вышла за пределы Кэрдарии. Молодой лорд красив и храбр, словно лев, и не откажется потренировать тебя.
Я кивнула:
- Отлично, договорились. А сейчас мне, пожалуй, пора возвращаться.
Король покачал головой:
- Ну нет, Елка. Хотя бы еще на пару дней останься. У людей языки длинные. Весть о том, что ты здесь, быстро разлетится. Надо постараться, чтобы все уверились, будто мы с тобой давно встречаемся, а Бэт – плод нашей тайной любви. Потом вернешься домой, а я приеду свататься.
Сердце кольнуло, словно в него вошла стрела. Стало горько и обидно. Что за судьба у моих детей? Скрывали от Клода имя его настоящего отца, теперь то же самое с Бэт. И смогу ли я когда-нибудь сказать дочери, что ее отец – глава головорезов и бандитов?