– Что это? – заинтересовалась Лерка.
– Письмо от Кати, – ответила тётя. – Курьер принес, заказное.
– Что? Не может быть! – Лера выхватила письмо из рук матери. – Ой, и правда её почерк... Мам! Ты не поверишь!! Оно из Америки!!! – изумленно воскликнула она, разглядев марку.
– Давай, читай скорее! – нетерпеливо воскликнула тётя Лариса.
Лера надорвала конверт, достала письмо, и начала читать вслух.
– «Здравствуйте, тётя Лариса и Лера. Сегодня мне восемнадцать, и я вступаю в наследство. Наверное, вы теряетесь в догадках, куда я исчезла. Три месяца назад, в день последнего звонка, меня нашел мой дальний родственник из Америки, мамин троюродный брат. Когда он узнал, как я здесь живу, он сразу увез меня в Америку, и не позволял сообщить вам, где я, чтобы вы поволновались. Теперь я сообщаю, что у меня все отлично, живу хорошо, в Россию возвращаться не собираюсь, и ничего из того, что осталось там, мне не нужно».
Лера прервала чтение, радостно взглянула на мать и воскликнула:
– Ура! Ура! Катька не вернется! И дом теперь наш!
– А деньги? – заинтересованно спросила тётя Лариса. – Деньги она тоже нам оставила?
– Если бы они были ей нужны, она бы давно объявилась, – сказала Лерка. – Вот хорошо-то! Можно будет больше не работать!
– Ты читай, читай дальше! – поторопила тётя.
Лера опустила глаза к письму, нашла место, где остановилась, и продолжила:
– «Поэтому дом и всё принадлежащее мне имущество я дарю Марии Запольской и её семье...»
– Что? Какая еще Мария Запольская? – возмутилась тётя Лариса.
– Одноклассница моя, а раньше была Катькина, из лицея. Они, кажется, и потом дружили, – мрачно проговорила Лерка, и, не дочитав письмо, бросила на пол. – Как она могла так с нами поступить?! Мы её от детдома спасли, а она... неблагодарная тварь!
– Я не позволю ей выгнать нас из дома! Я сейчас же пойду к юристу! – решительно сказала тётя Лариса и направилась к двери, как была, в пеньюаре и тапках. Робот-наблюдатель полетел за ней. У дверей она остановилась, заметив, что одета не для прогулки. Она четырхнулась, и повернула назад.
Тут звонок снова затенькал. Тёте Ларисе ничего не оставалось, как открыть дверь.
– Здравствуйте, – сказал стоявший на пороге незнакомец. – Я адвокат, и представляю интересы вашей племянницы Екатерины Котовой, опекуном которой вы являлись до её совершеннолетия. Я уполномочен сообщить вам, что Екатерина вступила в наследство, и подарила дом своей подруге Марии Запольской, – он протянул тёте Ларисе папку с бумагами. Еще одна папка осталась у него в другой руке.