И потопал — не к выходу, а на второй этаж. Живёт он здесь, что ли? Вот невезуха. Придётся искать другое логово…
Ха! Чтобы какой-то серосутанник помешал мне насладиться отменной трапезой да ещё вынудил изменить планы?
Едва стих скрип ступеней наверху, амулет слетел с моей шеи, описал круг по залу и приземлился в очаге, взметнув сноп искр. По трактиру пробежал ропот.
В глубине зала за стойкой невозмутимым утёсом торчал хозяин, здоровенный детина с залысинами — крахмальный фартук поверх пуза бел, как свежевыпавший снег. Я отсалютовала ему кубком:
— Всем выпивки за мой счёт!
Вообще-то счёта у меня почитай что нет, но это не повод отказывать себе в удовольствии. На дармовщинку хмельным мало кто побрезгует, даже если ставит проклятая нежить!
Подавальщицы забегали, застучали кружки, и обстановка вмиг разрядилась.
Девушка с веснушками на носу подошла спросить плату — бочком, бочком, глаза в пол. Робеет.
— Что надо у вас этому хмырю? — я кивнула в сторону лестницы.
Девушка-веснушка быстро оглянулась, будто окаянник был ещё там, и почтительным шёпотом сообщила:
— Магистр Рош прибыл избавить нас от сормасского потрошителя.
Стража Света она явно боялась больше, чем меня. Вон как аура потемнела.
— Что ещё за потрошитель?
— Ой, — Веснушка всплеснула руками. — Это просто ужас! Он в Сормасе зарезал девять человек. А теперь к нам заявился. Троих уже порешил. Страшно на улицу выходить!
Девять — священное число. Совпадение?
— А много ваш мэр обещает за поимку злодея?
— Говорят, две тысячи денариев.
— Ого!
Гоняться за душегубом пристало мрачному фанатику с огнём в очах, а никак не странствующему привидению. Наше дело — невинные шалости. В своё удовольствие или для пользы щедрого заказчика. Можем, к примеру, наказать нечестного делового партнёра или сутягу, выставить на посмешище сварливую жену. Но две тысячи динариев… Против такого соблазна ни живой, ни мёртвый не устоит.
— Как тебя зовут?
— Мари, госпожа, — нежный голосок дрогнул.
Как же, нежить знает её по имени!
— А что, Мари, могу я снять у вас комнату?
— Конечно, госпожа.
Вежливая девушка.
Зачем привидению комната? Чтобы обосноваться в "Усладе живота" на законных основаниях, а не шнырять украдкой, нервируя постояльцев и напрашиваясь на изгнание. Опять же, трактир почти в центре. Хорошее место, чтобы бросить якорь.