- Подготовка к церемонии уже началась, - любезно сообщил младший помощник. – О том, когда и во сколько она состоится, вам будет объявлено дополнительно. Наставник Мерко Лим займется с вами разучиванием ваших ролей, чтобы на церемонии вы не опозорили себя и свои семьи… перед гостями.
- Г-гостями? – девушки заметили многозначительную паузу в речи Той Ро.
- Да. Поскольку вы скоро достигнете совершеннолетия, мы связались с соседями. На вас троих поступили запросы. Старший врач Аск, - помощник кивнул Панни, - гарантирует, что вы все трое генетически здоровы, развиты физически и психологически, значит, можете стать невестами. С чем вас и поздравляю!
В устах нулевика эта фраза звучала двусмысленно – Той Ро как раз и был физически не развит. У него отсутствовали те самые органы, которые у нормальных людей ответственны за размножение. Виной тому был космос.
Оранж с трудом подняла на младшего помощника взгляд.
- Нас… выдадут замуж?
- У соседей для вас есть несколько кандидатур, - ответил Той Ро. – Представители соседей будут присутствовать на церемонии, после которой мы обсудим с ними все пункты договора обмена. Вам повезло – среди запросов есть три новых!
«Три новых» - это значило, что где-то у соседей, на других космоносцах, достигли совершеннолетия, вернее, возраста в девятнадцать корабельных лет, еще трое молодых мужчин, которым разрешено вступить в брак.
- Это, - Оранж слышала свой голос словно со стороны, как будто говорил кто-то чужой, - необходимо?
- Создавать семью? Да. Это ваш долг перед всеми конвойными. Перед своими родителями. Перед вашими братьями и сестрами. Это традиция, в конце концов! Имеющая вековую историю! Разве вы не изучали историю? Вам не читали образовательных лекций?
- Я… я, - Оранж чувствовала себя на экзамене. Рядом что-то бормотали подруги, она не разбирала слов.
- Плохо, что вы настолько мало знаете свою историю, - отчеканил младший помощник, не добившись от девушек вразумительного ответа. – Стоит сделать замечание наставнице Дотт за то, что она пренебрегала своими обязанностями учителя и чересчур попустительствовала вам, в результате чего ваше образование оставляет желать лучшего. Сейчас вы свободны, - последовал решительный взмах рукой. – Но властью, данной мне, я отменяю ваши сегодняшние занятия творчеством и советую посетить учебный центр для того, чтобы прослушать-таки лекцию об истории космических конвоев! Можете идти! Кассиопея, проводите подруг и… оставайтесь с ними.