- Но приказ же не дошел до цели? - переспросил майор.
- Ты можешь ручаться, что курьер был всего один? Не-ет, - Домареш покачал головой, - мы должны исходить из худшего - считать, что приказ так или иначе дошел. И как только начнется наступление на Северный анклав, начнется и эвакуация.
- Сколько у нас времени?
- Месяц, чуть больше.
- Что известно об этой "станции"?
- Немного. Построена она восемь лет назад и расположена на Плоскогорье, приблизительно здесь, - карандаш полковника очертил на карте синий круг. - Там человек сорок-пятьдесят, включая охрану. Единственная связь с городом - грузовик, который подвозит им продовольствие. Да и то, примерно в ста пятидесяти маршах от Дестры его останавливают солдаты, забирают и к вечеру возвращают пустым - все это время водитель ждет под охраной.
- Каков план операции?
- Побережье сейчас патрулируется так, что и гвирт ({небольшая ящерка вроде геккона}) не проскочит. Поэтому вам придется пройти с юга, через Драконовы горы и Плоскогорье.
- Драконовы горы?! Но...
- Я понимаю, что ты хочешь сказать, - кивнул полковник. - Считается, что они непроходимы, тем более зимой. Но до войны именно через эти горы шла почти вся контрабанда - и до сих пор живы люди, которые знали там чуть ли не каждую тропку. Сейчас мы составляем карту - думаю, скоро она будет готова. Кроме того, для усиления группы я добавляю вам кое-кого... полагаю, твои люди с ними уже познакомились!
***
"Знакомством" это можно было назвать с натяжкой.
Представьте себе картину: длинная комната с высокими потолками, в левом торце - окно, прямо посередине, напротив двери, из стены выступает обложенная потрескавшимся белым кафелем печка. Вдоль стен - восемь застеленных коек, четыре слева от печки и четыре справа.
Посреди комнаты стоял стол с придвинутыми к нему стульями, на одном, спиной к печке, сидел парень лет двадцати двух с лейтенантскими погонами и читал потрепанную книжку в мягкой серой обложке. Правее него, на ближайшей к печке койке кто-то спал, укрывшись с головой одеялом.
Вся команда Кейна собралась в левой части комнаты; при виде входящего в комнату полковника Домареша ребята повскакивали с коек и встали навытяжку. Молодой лейтенант посмотрел на них и тоже встал, продолжая держать в руке заложенную пальцем книжку.
Полковник махнул рукой "Вольно!", спросил полушепотом: