При появлении Кейна он поднял голову, махнул рукой:
- А, Лис! Проходи, садись. Как команда, в форме?
- В форме, - садясь, кивнул майор - они слишком хорошо друг друга знали, чтобы наедине придерживаться формальностей. Впрочем, и этот вопрос тоже был формальностью - наверняка полковник уже получил полный отчет с базы отдыха, где Кейн с командой находились последние три недели.
- Это хорошо, потому что задание для вас у меня на этот раз будет непростое... очень непростое...
- Слушаю, - ровным голосом отозвался Кейн, подумав, что если уж сам Домареш говорит, что задание непростое... обычно полковник предпочитал преуменьшать, а не преувеличивать.
- Положение на фронте ты знаешь: три месяца назад наши войска на северо-востоке вышли к морю, захватив участок побережья, в том числе города Керол и Лорисвиль. Таким образом, Республика Солар оказалась рассечена надвое, на Северный и Западный полуанклавы. И вот, месяца два назад наш сторожевик, патрулировавший неподалеку от Керола, наткнулся на полузатопленный корабль. При обыске там нашли труп соларийского офицера и при нем - портфель с документами. Судя по всему, это был курьер, направленный в Северный анклав Советом Республики. В портфеле находилась мина, которую этот курьер в случае опасности должен был привести в действие, но во время шторма он ударился виском о переборку, таким образом документы достались нам в целости и сохранности. И среди прочих - приказ об эвакуации некоего "проекта "Возмездие".
Последние два слова полковник выделил голосом и сделал короткую паузу - Кейн понял, что до сих пор была лишь преамбула, а настоящая суть дела раскроется именно теперь.
- В приказе говорилось, что в случае наступления имперских войск "профессора А", а также все, что тот посчитает нужным, необходимо перевезти в Дестру - и там, погрузив на корабль, под охраной доставить в Западный анклав, саму же станцию уничтожить. Приказу этому был присвоен высший приоритет, и завершался он словами: "Оружие решающего удара должно быть спасено любой ценой!"
- Оружие решающего удара? - медленно повторил Кейн.
- Вот именно. По мнению наших аналитиков, речь идет о химическом или биологическом агенте, способном быстро и массово поражать живые цели.
- Вы думаете, соларийцы решатся на {[такое]}?!
- Я всегда допускаю худшее, - кивнул полковник. - Поэтому твоя команда должна добраться до станции и уничтожить ее прежде, чем начнется эвакуация.