- Да. – Девушка слегка растерялась. – В храме Уны в Фалерии. Гаруспик получил благословение богов по всем правилам.
- А церемонии в римском храме не было?
- Н-н-нет.
Сразу после клятвы у алтаря Уны они с Марком подписали брачный договор и уехали в свадебное путешествие, если можно было так назвать ту короткую поездку в Каисру.
- То есть в Риме ваш брак не легализован? - Его глаза заинтересованно блеснули.
Почему-то Мелине стало не по себе:
- Что вы этим хотите сказать?
- Только то, моя дорогая, - его голос был мягким, как масло на горячем хлебе, - что на территории Рима и его провинций вы будете считаться незамужней женщиной. Впрочем, как и в Карфагене. Обычаи и законы Этрурии действуют только на землях Этрурии. - У нее начала медленно кружиться голова. Впрочем, Атарбал этого не замечал. – Мелина, вы можете снова выйти замуж, как только окажетесь за пределами вашей страны. Я… - он вдруг схватил и больно сжал ее руку, - был бы счастлив ввести вас в свой дом. Мы можем уехать в любой момент. В порту Каисры меня всегда ждет быстроходная кинкерема (3)…
Он осекся, увидев расширенные от страха глаза девушки, и тут же вернул своему лицу любезное выражение:
- Понимаю, мое предложение является для вас полной неожиданностью, но, в сущности, вы ничем не рискуете. Если в браке нет детей, то его можно расторгнуть уже через год по желанию любого из супругов. Просто пообещайте… - не сводя глаз с бледного лица Мелины, он поднес ее руку к губам, - … пообещайте, что подумаете.
- Конечно, конечно, господин посол.
Наконец она встала и бочком, бочком скользнула между деревьев в кадках за колоннаду, а затем в атриум. Виски ломило от боли. Девушка растерянно потерла их кончиками пальцев. То, что сказал Атарбал следовало очень и очень хорошо обдумать. Если клятва, которую у алтаря Уны дал Марк была ложной изначально, боги должны освободить ее от этого фальшивого брака. Хотя острой боли в сердце это знание, конечно, не умаляло.
Прийти в себя окончательно она не успела.
- Вот ты где. – Со стороны таблинума (4) к ней шла Велия. Любовница отца была, как всегда, разряжена в пух и прах, и смотрела на Мелину с обычной неприязнью. – Авл ждет тебя в кабинете.
Дверь в кабинет была приоткрыта, и оттуда доносились мужские голоса. Странно, что одним из этих мужчин был ее муж. Еще более странным было то, что он почти кричал. Впервые в жизни Мелина слышала, чтобы Марк повысил голос.