– О! Желаю удачи.
Вряд ли ты пожелала бы мне ее, милая Анжи, знай, какое именно задание я получила. Вся бухгалтерия уже второй день гудела, обсуждая сногшибательную новость: Рания Беннердей, та самая Рануша, гордость тетушки (и, надо полагать, всего семейства) прошла отборочный тур и теперь примет участие в смотре невест! Анжи сияла и принимала поздравления, Римма ходила со столь кислым видом, будто питалась одними лимонами без сахара, запивая их уксусом. Поговаривали, что она проспорила крупную сумму, побившись об заклад, что родственницу Анжи дальше этапа подачи документов не пропустят.
***
Почти всю полученную на представительские расходы сумму я спустила в тот же день, наведавшись в парочку бутиков и основательно проредив новые коллекции. Мстительно ухмыльнулась, представив, с каким выражением лица Терренс будет разглядывать чеки, и, чтобы добить его окончательно, заглянула еще и в «Ночную фиалку», самый дорогой магазин белья во всей столице, где обзавелась парочкой комплектов.
Последний же вечер свободы я решила провести в компании закадычных подруг, прошедший со мной весь нелегкий студенческий путь. После окончания учебы наши дорожки разбежались. Ванда ухитрилась выскочить замуж чуть ли не на следующий день после выпускного, а Линда ушла в науку, оставшись работать на кафедре, но из вида мы друг друга не теряли, частенько созванивались, а порой и выбирались посидеть в каком-нибудь приятном местечке, благо, что супруг Ванды ничего против наших девичников не имел. Начало же авантюры с королевским смотром я намеревалась отметить с размахом, поэтому позвала подружек в «Полночную звезду». Если бы Терренс узнал, куда уйдут остатки ведомственных средств, точно перекосился бы от злости, вот только даже я не рискну приложить к отчету чек из «Звезды». Ладно, потом придумаю, как объяснить расходы.
Такси остановилось напротив сияющего разноцветными огнями входа. Я расплатилась, покинула мобиль и уже направилась к двери, как рядом раздался визг тормозов, а следом за ним полился поток ругательств, да такой, что я даже заслушалась. Вот в жизни не представляла, что можно поливать кого-нибудь столь экспрессивной бранью так долго и ни разу не повториться! Я бы даже зааплодировала, вот только одна маленькая деталь помешала: все эти словесные конструкции извергались на мою голову.