- Я попытаюсь, Хикэру... Это важно? Ты так волнуешься... за меня? - да, сказали его глаза. Да, подтвердили губы, ласкающие мои. Когти лиса царапали мой подбородок, шею, когда руки торопливо спускались за капюшон плаща.
- Это, - он достал ожерелье, которое подарили синие супруги, - Это должно помочь! Здесь много силы. Если не сможешь... Оками внизу! Прыгай с любой лестницы! Они подхватят тебя!
- Но! - я хотела спросить, а как же они с Шинджи? И ведьма...
- Тш! Моя маленькая ками... Ты... Ты дороже всего, что есть в мире... Дороже нас, и их, - он кивнул на двоих воронов, что сейчас подпирали стену, не решаясь прервать наш разговор, а точнее - заговор, - Волк унесёт тебя к Столпу, там ты используешь это! - в мою руку лёг белый свиток, перевязанный алой лентой. На нём была красная, сургучная печать с изображением скалящегося лиса, - Это проход в твой мир.
Я стояла, поражённая до глубины души, абсолютно не понимая, что подвигло это коварное существо передумать, пересмотреть свои планы на меня, стать предателем своих нанимателей и отдать мне... единственный способ выбраться? Я знала, что Хикэру говорит правду, это ощущение сейчас топило во мне все страхи, сомнения. Я не хочу тебя оставлять! Если даже... если ты останешься здесь, а я уйду, то я должна знать, что ты жив...
- Я не уйду... Я не могу оставить... - горячее дыхание лиса опалило моё лицо, он с жадностью осыпал его поцелуями, стирал мои слёзы, оставляя мелкие царапинки от когтей. Горло перехватило от слёз, от волнения. Он... любит меня? Ты любишь меня, Хикэру?
- Да... - о-о, это слово вознесло меня над землёй! Внутри всколыхнулось что-то мощное, оно огромной и острой глыбой покатилось по телу... Руки засияли, из-за ворота тоже вырывался свет.
- Тогда всё получится! Идём! - больше не мешкая, я взяла Хикэру за руку и потащила в коридор. Мы поравнялись со старейшинами. Не стану я опускать глаза! Тенгу смотрели на меня сурово, осуждающе, я же только мазнула по ним взглядом и отвернулась.
Джиро перепорхнул над нами и оказался на моём пути. Хикэру тут же закрыл меня собой, защекотали нос его волосы. Какие пушистые! И длинные! И красивые... любимые... Смех. Он стал шириться коридорами, летал и множился. Это смеялись тенгу, пока я обнимала лиса за талию и урчала в его гриве как кошка.