- Лисята на подходе, - выдавил из себя старейшина, который возмутился моим сравнением сидений в зале Совета с жёрдочками, - Высокородная ками! Я уверяю вас, что Испытание, - он выделил это слово и даже примолк, дав мне его осмыслить, - Для вас абсолютно безопасно! И ваш... жених даром строит планы по вашему побегу из Гнезда.
- Испытание? - можно гордиться собой! Мой голос не дрожал, наоборот - сейчас им можно было порезаться, - Я впервые о нём слышу!
- Хикэру должен был сказать вам сегодня утром.
М-да. Вместо драгоценных минут на инструктаж мой лис потратил время на томные взгляды и поцелуи. Не самый плохой расклад, но теперь стыдно смотреть людям в глаза. То есть не людям. И не в глаза. Но сам факт! Я отодвинулась от вожделенного белого богатства, которое манило запустить в него руки опять, обошла лиса кругом.
- Что за Испытание? - тон мирный, именно таким нужно говорить с безумцем, который снова выглянул из серых глаз Хикэру.
- Метки, я же сказал тебе уже! - раздражённо дёрнул ухом лис. Глаза его всё ещё следили за Джиро. Тенгу был расслаблен, но когтистая рука легла на рукоять меча, предупреждая об опасности.
- Я впервые о них слышу, Хикэру! - со вздохом сказала я и стала искать глазами Шинджи и ведьму. Чёрный лис отсутствовал. Что за дела? Он ведь всегда рядом был... - Я вообще не отсюда... М-м-м!!!! - грубиян! Хам! Снова он хватает меня руками, затыкая рот! Да уже только ленивый не понял, что я не та, за кого он меня выдал!
Наш спор прервал жуткий рёв! Серьёзно! Я просто облилась холодным потом от пронизывающего насквозь звука! Боль, ненависть, желание убивать - вот, что было в нём! Что-то с тугим хлопком лопнуло, и одна из створок вдруг рухнула с размаху нам на головы. Хикэру закрыл меня собой, притиснув к плетенным стенкам дорожки. Сверху валились обломки, перья. А вот снизу. Там металось нечто... странное...
- Ками! Ты должна помочь! Он ещё не обратился полностью! Прошу тебя! - кричал Джиро и тянулся ко мне рукой. Его прижало большим обломком, крыло висело безжизненно, кровь стекала со лба на щёку, - Помоги брату...
Какому брату... А! Так там внизу... Джиничи?! Не знаю я! Не знаю, смогу ли...
- Хикэру! - толкала я лиса, но тот был без сознания. На него упало плашмя огромное бревно. Затылок в крови, да и подбородок - тоже. Дышит! Он дышит! Дрожащими руками подняла его голову и покрыла лицо поцелуями. Нет, я понимала, что сейчас не время для нежностей, просто понадеялась на свой дар Желаний. Я хочу, чтоб ты жил, любимый... Пусть не со мной, ведь мы такие разные с тобой. И ты злился... Я помню, что ты назвал меня развратницей тогда. Слово было на старом японском, я едва смогла понять потом. Ты не примешь мою жизнь. Живи... здесь...