Осторожно поменяла положение тела, стараясь не шуметь, выпрямила затекшую правую ногу и, чуть подвигав ступней в кожаном сапоге, вновь устремила взор на долину. Дежурство скоро закончится. Спать не хочется. Дрема настигнет ее ближе к вечеру, и тогда она сможет поспать. Сейчас же… заря и встающее Меркато.
Девочка знала, как называется звезда, дающая свет и тепло. Знала много такого, что не волновало и не терзало мозги большинства из ее окружения. Знала и старалась особо не распространяться. И чего сейчас ее понесло высказываться и делиться впечатлениями? Меркато. Да большинство живущих здесь, кроме названия крепости и места проживания, не знают ничего о здешнем мире! Она же… Звезда, орки, драконий всадник и тот зверь, на котором он прилетел их убивать. Вздохнула. Жажда знаний горела огнем в груди. Этот огонь однажды раздули, и так просто теперь его не унять. Пламя требовало все новых и новых порций дров. Девочке отчаянно не хватало информации. Она подумывала уйти с новым караваном, но новый караван не пришел, пришли орки.
Узнать как можно больше о мире вокруг…
Нахмурилась, так как припомнила, что в крепости, кроме нее и еще трех человек, никто не умел читать. И эти трое не знали о том, что она понимает письменность… Ни к чему им такие сведения. Еще начнут допытываться, где она жила, с кем росла и вообще… Меньше знают, крепче спят!
– Жаль! Стрелка чуть драконьего всадника не упокоила. А чуть не считается, – проговорил сидящий рядом воин.
Полноценный воин – в шлеме и мелкоузорчатой кольчуге, грудь и спина прикрыты стальными латами. Встававшее светило как раз добралось до проема узкой бойницы в крепостной стене, за которой он прятался, и в один миг золотой огонь облил и кольчугу, и шлем, и латы бородача – все засияло огнем. Девочка залюбовалась.
– Меркато встает, а значит скоро наша смерть придет. Не сдадимся на прокорм нелюдям, други! – обернулся воин и зычно проорал во мрак прохода под стеной.
Ему никто не ответил, потому что никого не было рядом. Только девчонка и паренек – ночная смена, слабое звено в обороне крепости Незар. Так их назвали однажды, так и повелось: Рубин, Кровендор, Аурес, Мелкая.
Стрелка скривилась, припоминая, что не прошло и двух недель, как из просто Мелкой она переименовалась в Мелкую смерть. Стрелкой ее тоже стали называть недавно, с тех самых пор, как старик Озгуд отдал ей тонкий лук своего умершего сынишки. Стрелка взяла лук и стрелу, тонкую и легкую, и в первый же день убила орка, вылезшего к крепостной стене.