Под заключительные аккорды танца Анри плавно подвёл девушку к столику, усадил и поблагодарил. Затем подозвал официанта и сделал заказ. Тем временем продолжал беседу, удерживая внимание Катрин, не давая переключаться на печальные мысли. Они разговаривали долго, вплоть до закрытия кафе.
Анри сумел расположить её к мирной, непринуждённой беседе.
Их не торопили даже тогда, когда в кафе не осталось ни единого посетителя, и работники начали уборку, но в отдалении от них, чтобы не мешать.
– Я думаю, Катрин, – начал Анри, – мне необходимо рассказать вам о себе. В свою очередь, я бы очень хотел узнать о вас как можно больше.
– Зачем это вам? – перебила она его. – Скорее всего, мы никогда больше не увидимся, – всё в том же пессимистическом духе высказала она своё предположение.
– Я понимаю, – спокойно, выдержанно продолжил он. – Вам это покажется неправдоподобным и странным, но я ощутил эту потребность, как только увидел вас, и не смог ничего с собой поделать. Сразу хочу предупредить, настаивать ни на чём не буду, даю вам право выбора. Но у меня нет ни малейшего сомнения, что нас с вами связывает много общего. Признаюсь, пока нет ответов на все вопросы, но чутьё мне подсказывает, что я прав. Что же я хотел вам сказать? Ах да. Катрин, перед вами потомок знатного рода. Наше имение находится в отдалении от столицы, если захотите, я повезу вас туда. Так сложилось, что большую часть своего времени я провожу здесь, в Париже, или в разъездах. В нашей большой семье из детей я младший. У меня есть брат и сестра. Все мы являемся потомственными виноделами – совладельцами большого бизнеса. Мои брат и сестра – прекрасные люди, я их очень люблю, стараюсь все выходные и праздники проводить с ними, в кругу их семей. Я же, на сегодняшний день, холост, правильнее будет сказано – вдовец. Женился очень рано, на дочери близких приятелей моих родителей. Мы с ней играли в детстве, потом учились вместе, много общались, встречаясь на торжествах, потом подружились, ну, а затем и поженились. У меня о ней остались хорошие, светлые воспоминания. Моя жена была чудесной девушкой, настоящим другом. Вскоре после свадьбы она погибла в автомобильной аварии. И всё. Ни жены, ни детей у меня не осталось. Больше я женат не был. Шесть лет тому назад после тяжёлой болезни ушёл из жизни наш отец, а год тому назад вслед за ним ушла и матушка. Как и наши предки, мы бережно относимся друг к другу, к нашим корням, традициям, к истории нашего рода, ну и, конечно, к делам. У нас красивое, респектабельное и, как мне кажется, очень нужное дело. Вы знаете, Катрин, в самом начале всем занимался управляющий моего деда. Сам дед не занимался ничем. Он носил высокий титул, у него были совсем иные интересы: принимал у себя знатных гостей, устраивал балы, вёл светский образ жизни, много выезжал, как, собственно, и мой прадед. Моему деду неведомо было желание постигать премудрости большого хозяйства, он был сугубо светским человеком. Во всяком случае, в годы его молодости было именно так, – рассказывал Анри. – Управляющий деда был человеком честным, порядочным, знаете, такой аккуратист. Он любил во всём дисциплину, полный порядок, умел содержать хозяйство в лучшем виде. Ну, а мой отец, в отличие от деда, уже совсем другой по натуре, он унаследовал материнские гены. Кстати, Катрин, хотел вас спросить, вы ведь из России, не так ли? – поинтересовался рассказчик.