— Горничную отпустите. Улик против нее нет. Пока нет, — подчеркнул Брагоньер. — С допросом барона не тяните.
Следователь кивнул и поспешил ретироваться из кабинета, пока начальнику не пришла в голову мысль еще что-нибудь обсудить. В итоге, уладив формальности, домой господин Шорш добирался в кромешной темноте. Он взял наемный экипаж: безопасность дороже денег, грабители не посмотрят, что ты на службе короля.
***
Повестку барону Сорру вручить не удалось, пришлось посылать за ним солдат. Господин Шорш сознавал, чем обернется подобное самоуправство, но Брагоньер устно одобрил, значит, защитит, если аристократ вздумает жаловаться.
Разумеется, барон не обрадовался вопросам, на которые ему предлагали ответить.
— Вы хоть понимаете, кто я? — Он нервно расхаживал по кабинету, отказываясь сесть. — Не сомневайтесь, вы понесете наказание.
Следователь промокнул платком лоб.
Допрашивать аристократов — дело неблагодарное, как бы до Королевского прокурора не дошел! С барона станется сгустить краски.
— Господин Брагоньер в курсе и одобряет мои действия. Прошу, сядьте и успокойтесь, благородный сеньор, — следователь не был дворянином, поэтому употреблял особое обращение к представителю первого сословия.
— Это вы сядете, любезный господин. Я добьюсь вашего увольнения. Так и знайте!
Барон в сердцах пнул ногой ножку стула.
Выждав, пока буря уляжется, следователь преступил к допросу.
— Знакома ли вам госпожа Алия Интера?
— Допустим. Слышал, ее убили…
Его, похоже, не огорчила смерть бывшей любовницы. Барон говорил о ней холодно, словно о домашнем питомце, поневоле укрепляя подозрения. Господин Шорш приободрился. Возможно, он не напрасно выслушивал оскорбления, аристократ явно с душком.
— Значит, вы побывали у госпожи вчера или сегодня? — ухватился за нечаянно оброненную фразу следователь.
— Нет, — слишком поспешно ответил барон, — мне рассказал слуга.
— Вы посылали к госпоже Интере слугу?
Похоже, муха все больше увязала в меду. Господин Шорш надеялся, еще немного, и он добьется правды.
— Не посылал, — раздраженно буркнул свидетель, одной ногой стоявший на скамье подсудимых. — Неужели вы настолько глупы, что сами не догадаетесь? Слухи быстро расползаются, особенно среди черни.
— Благородный сеньор, вы водите правосудие за нос, — осмелился повысить голос дознаватель. — Ваш слуга мог узнать о смерти госпожи Интеры, только наведавшись в предместье. Слишком незначительное событие, чтобы о нем говорили в Сатии.