Лорд Ариан внимательно посмотрел на меня:
- Ну, и что вы умеете?
- Однажды у меня получилось зажечь свечу, - сказала я.
- И как вы это сделали? – он не верил, в голосе явственно прозвучала насмешка.
- Мне тогда было страшно, жутко очень, передо мной стояла свеча, и я пожелала, чтобы она загорелась, - рассказывала я, не уточняя, что в доме не было даже огнива, чтобы зажечь крошечный огарок. А из промёрзших углов комнаты лезли кошмарные тени, а что ещё хуже из-под печки раздавался крысиный писк.
- И вы можете это повторить? – по-прежнему недоверчиво спросил Ариан.
Я кивнула, подошла к столу, на котором в плошке осталась треть восковой свечи. Закрыла глаза и представила, что фитиль загорелся.
- Неплохо, – в голосе Ариана было удивление, – дар явно есть, но вам нужно учиться.
Желтоглазый осторожно коснулся пламени и произнёс торжественно:
- Будет вам Академия, да не какая-нибудь, а самая лучшая.
- Правда? – я даже подалась к нему, хотелось верить, что мне не послышалось.
- Даю слово, – лорд Ариан важно кивнул головой, – но путь неблизкий.
- Но… Вы ранены, я могу помочь, - теперь Ариан невольно стал самым важным существом в моей жизни.
- С-св-в-вя-а-атая вода есть? – произнёс он медленно.
Его язык с трудом выговаривал слово «святая».
- В том самом сундуке, - я вытащила флакончик, запылившийся среди книг.
В нём поблёскивало совсем немного жидкости.
Ариан распахнул одежду, рана была глубокой, на том месте, где у людей сердце. Видно, у демонов, сердца нет.
- Плесни, - закусил губы Ариан.
Я сбрызнула святой водой рану. Будто серную кислоту пролила на человеческую кожу. Как-то видела, как обжёгся выделывающий шкурки скорняк. Пока Ариан скрипел зубами, края раны сошлись. И вместо неё появился безобразный рубец. Вот, как лечат демонов.
- Вам передали те, в чёрных плащах, - вспомнила я про пергамент.
Ариан неторопливо развернул лист. Я читала и раньше такие штуки, развешанные на деревьях вокруг мэрии: портрет и цифры: сколько монет сулят за поимку преступника. С пергамента смотрел Ариан, как живой, и немалая сумма золотом была выведена под рисунком.
- Так вы преступник? – попятилась я от него к двери.
- Нет, - безмятежно ответил он, переворачивая лист.
На обратной стороне пергамента сверкнули странные знаки, ослепив. И мы кубарем полетели на пол какого-то подземелья. Ну, я так подумала сначала. На самом деле, это была, скорее всего, темница. На стене торчал в кольце факел, сажа летела в глаза. А разглядеть можно было только грубые камни пола и стен и толстенную решётку вместо дверей.