– Опять?! – фальцет резанул по ушам, а потное лицо скуксилось и будто бы даже ужалось в размерах.
Я лишь вздохнула в ответ. В такие моменты моя работа переставала быть развлечением и становилась сущей занозой в заднице. И я понятия не имела, как же так изловчиться и вывернуться, чтобы избавиться от неё.
– Как видите, – махнула рукой на безобразие на полу, будто то могло само за себя ответить.
– Вижу, – пробормотал бургомистр, хрипло покашливая. – Но лучше б его не было.
Интонация его мне не понравилась – вельможу явно что-то тяготило.
– В чем дело?
Сэр Дуррано спрятал взгляд и виновато вжал голову в плечи.
– Достопочтенная, не принимайте на свой счёт, но... исключительно ввиду этих жутких убийств!.. к нам прислали Инспектора.
Я не сдержалась и чертыхнулась. Тихо, но витиевато, памятуя и черта, и бога, и короля с его королевскими замашками. Для полноты картины только Инспектора не хватало – третий висяк, причём с одним темномагическим почерком, и без того портил мне и карму, и послужной список. А тут ещё и ищейка от короны решила нагрянуть. Как же всё... некстати. Я в долгожданный отпуск хотела выйти, когда у братьев начнутся каникулы в школе, но не видать мне сейчас отдыха, как своих остроконечных ушей.
– И когда же прибудет господин Инспектор? – как можно спокойнее поинтересовалась я, сжав зубы, чтобы не скалиться в раздражении. Сэр Дуррано задрожал точно осиновый лист, маленькие глазки забегали в поисках хоть какого-то убежища, но увы – подвал представлял собой типичный каменный мешок без единого схрона. Лихо сбежать вверх по лестнице на выход бургомистру мешали плотно оплётшие его внутренние органы складки жира. Вообще, весь его внешний вид служил наглядной иллюстрацией, как неуёмные гедонистические замашки приводят к весьма печальным последствиям для здоровья.
Все эти мысли настолько явно отразились на его лице, что мне удалось почувствовать себя настоящим менталистом. Градоправитель нервно промокнул лысину, скомкал платок в пухлом кулачке и проблеял умирающим голосом:
– Уже прибыл... Ожидает в Управлении...
Вновь ругаться посчитала излишним. Значит, пора знакомиться.
***
Он оказался именно таким, как я и представляла. Щеголеватый франт в высоком цилиндре и темно-сером костюме-тройке, который сидел на нем, как влитой. Сразу отметила и дорогое сукно, и серебряные пуговицы, и золотую цепочку часов, тянущуюся к карману жилета – корона отправила к нам явно не самого простого своего Инспектора.