– Да-да, господин Рикс, – отчаянно закивал бургомистр, поддерживая меня. Ещё бы – Инспектор нас когда-нибудь, да покинет, а со мной ему ещё работать и работать. – Достопочтенная госпожа Олэв законно занимает свою должность – если не по образованию, то по способностям.
Как только последнее слово сорвалось с его губ, всё вокруг внезапно переменилось. В кабинете словно похолодало, мне стало отчаянно не хватать воздуха, а горсть амулетов на груди, любезно выданная дядюшкой Винсонтом, раскалилась, едва не обжигая кожу. Да, корона прислала к нам явно одно из лучших своих людей. А, может, и самого лучшего. Потому как никогда прежде я не ощущала такой клубящейся силы – этому противнику я была не просто по зубам, а так, на один укус. И если Инспекторам закон не писан, то я могу хоть прямо сейчас распрощаться не только с должностью, но и со свободой, а то и с жизнью. Потом, конечно, всё выяснится, меня с почестями и обильными потоками слез похоронят в фамильном склепе, Инспектора посадят в тюрьму или даже казнят, но мне, мёртвой, от воцарившейся вселенской справедливости будет мало толка. Так что лучше стоять и не рыпаться – авось столичный профессионал отойдёт от шока и не будет швыряться заклинаниями без разбора.
В самом деле, буквально через полминуты меня отпустило – сканирование магией от макушки до пяток неприятно скорее морально, чем физически. Сэр Дуррано стоял рядом бледный, как полотно, и мокрый, как мышь. Не уверена, что он чувствовал завихрения силы, направленные в мою сторону, но даже бесталанные люди порой ощущали чужую ауру. Особенно настолько мощную.
– Что же вы замолчали, бургомистр? – голос господина Рикса был холоден, а каждое слово падало в меня точно ледяной ком. – Мне бы было очень интересно узнать о способностях вашего шерифа. Я что-то ничего выдающегося не заметил кроме горстки побрякушек. Весьма талантливых, кстати, но никак не вяжущихся с должностью шерифа.
Я привычно проглотила обиду. Да, способностями к магии природа меня обделила, дав взамен кое-что иное. Не сказать, чтобы я считала такой обмен равноценным... Тем не менее, именно это качество и послужило моему назначению, в обход выслуги лет и профильного образования.
– Если вас о чем-то не предупредили, это никак не наша вина, – заискивающе начал бургомистр, но под холодным взглядом светлых глаз скуксился и замолчал, как-то неубедительно проблеяв что-то о своде законов. Пришлось самостоятельно отстаивать свои интересы: