При всем внешнем безразличии, аджибаши на самом деле рассматривал ловчего с не меньшим интересом. Быстро окинув его взглядом, янычар уже был готов составить словестный портрет, приблизительно такой: «Юноша шестнадцати-семнадцати лет, ростом в четыре араша, апельсиновый, гладкоокрашенный, волосы светло-коричневые… или нет, мокрые же, значит, на пару тонов светлее — темно-соломенные, рога прямые, серые, глаза карие». Обычная, в меру примечательная внешность, только вот при взгляде на лицо со скульптурными чертами Фанак ибн-Мухлис немедленно принялся соображать, кого же сей юнец ему так отчаянно напоминает, но выловить нужного навя в своей памяти сразу не мог. В конце концов, не такая уж редкость нави оранжевого цвета в амирате.
— Приветствую… — сказал аджибаши и замолк, ожидая, что ловчий назовет свое имя.
— Джабаль ибн-Басир, вольный ловчий, — представился тот, и Фанак кивнул.
— Приветствую, Джабаль-бек, будем знакомы. Аджибаши Фанак ибн-Мухлис, накиб над янычарами Ремесленного квартала. Так вы к нам по какому поводу?
— Насчет сегодняшнего моего убийства он, — вмешался Тарик. — Говорит, наш покойник — его цель по текущему делу.
— Как интересно! — обрадовался аджибаши и снова принялся разглядывать ловчего. — Резво по «мертвому» следу бегаете, Джабаль-бек, надо заметить.
— Только мутит до сих пор, — проворчал ловчий, поморщившись.
— Нам, боевым сахирам, не понять, — вздохнул Фанак и развел руками. — Ну садитесь, рассказывайте, я уже от любопытства умираю, во что наш мертвяк успел впутаться до того, как его столь бесславно прирезали.
— Поджоги, потрава колодцев, сведение скотины со двора. Веселый был парень, с радостью бы с ним побеседовал и разузнал, где он такого веселья набрался. Наследил всюду — зря меня раньше не позвали, может, успели бы поговорить с живым, — с удовольствием рассказал Джабаль, удобно усевшись.
Фанак хмыкнул и подумал, что вообще-то услуги ловчего мага для ремесленного квартала слишком дороги, так что неудивительно, что юнца пригласили только когда слишком уж многим пришлось пострадать. Скорее всего, десятком семейств скидывались. Интересно, он и впрямь не понимает начет доходов своих нынешних заказчиков? И как давно этот Джабаль вообще ловчую магию практикует? Вероятно, только что обучение закончил. Логично, что к нему обратились: наверное, меньше прочих берет, как не зарекомендовавший себя сахир.