- Милая… - начала я, но замялась, всем видом давая понять, что было бы неплохо узнать имя хозяйки.
- Дороти, - подсказал она. – Меня зовут Дороти Слотер.
- Милая Дороти, мы к вам с двумя новостями. Одна другой лучше! Первая - ваш жених не пропал, более того он приехал с нами.
- Он что, спрятался за домом? – наивно уточнила она, для чего-то глянув в выходящее в сад окно.
- Не совсем…
Вдруг девушка, без преувеличений, оцепенела от неожиданного ужаса. Бледное лицо приобрело странный синюшный оттенок.
- Дороти, вы, главное, не нервничайте, - попыталась успокоить я невесту, но, как водится, стоит человеку услышать призыв взять себя в руки, как он немедленно начинает психовать словно чокнутый.
- Госпожа ведьма, - прошептала она, - выходит, что Картер умер?
- Когда? – не поняла я.
- Он умер и связался с вами?! – Девушка вскочила с дивана, точно ее ужалила в ягодицу распрямившаяся пружина. - Поэтому вы узнали, что я его ищу? Так?
- Дороти, сядьте! У меня есть еще одна новость, но ее лучше слушать сидя! – осекла я нарождавшуюся истерику. – Картер жив, просто он… несколько не похож на себя.
Последовала долгая пауза. Девушка впилась горящим взглядом в заерзавшую на диване Эмили.
- И он вселился в нее? – ткнула пальцем она в сторону любовницы и вдруг рванула к ней с такой проворностью, что Милли вжалась в спинку дивана. – Не переживай, милый! Мы попросим госпожу ведьму, и она выколупает тебя из этой уродливой плоти!
- Уродливая плоть?! – оскорбленная Эмили вскочила с дивана. Ридикюль шлепнулся с коленок, раскрылся, и синий одутловатый жаб кубарем прокатился по белому ворсистому ковру.
- Осторожно! – рыкнула я, и злой порыв ветра рванул в комнате занавески, адевушки испуганно замерли. - Он же так сотрясение мозга получит!
Хотя, на мой взгляд, сотрясать у Картера было решительно нечего. Имелся бы мозг, сейчас бы не катался синей жабой по белому половику.
С недоверчивой миной (мол, да, вы шутите, странные гости) Дороти проследила, как я подняла взбаламученной жаба и загробным голосом уточнила:
- Только не говорите, что это существо…
- Картер, - согласно кивнула я.
- Очешуеть! – резюмировала девушка.
- Ну, он, конечно, заквакал, - даже несколько оскорбилась я, - но где вы нашли чешую?
Но невеста уже закатила глаза и свалилась в обмороке безвольным кулем. Правда, в себя она пришла очень быстро. Всего лишь после двух пощечин.