Он быстро занялся делом — проверил уловители пыльцы и верхнюю защитную сетку, подрыхлил почву, где нужно, добавил подкормку, проверил уровень влажности, подрегулировал его… Мирош осознал, что избегает самого главного — осмотра цветка, — только когда все остальные дела были закончены, и всё проверено уже раза три! Да, он почти поверил в своё "пока-лось", почти, но не до конца. Откладывать и дальше было нельзя, и Мирош всё-таки приступил к осмотру.
Цветок был просто на диво здоров и крепок. На диво, потому что ему уже стукнуло восемь лет, а большинство белых лилий выпускали последние побеги максимум на седьмом году, а то и на пятом. Потому-то его и вызвали так срочно — если цветок выпустит последний побег, требуется тщательное наблюдение, уход и вообще тогда садовника ждёт множество разного рода забот, в том числе и отчёт перед начальством, определение места посадки побега, утилизация отжившей своё материнской лилии, а главное — сама посадка — самое сложное и важное дело для любого садовника. К счастью, случалось это нечасто.
Мирош неожиданно подумал, чем обернётся гибель лилии для жрицы цветка. Одна лилия — одна жрица. Этот закон не может быть нарушен. Да и возраст у жриц ко времени гибели их лилии обычно уже не тот, чтобы начинать всё сначала с новым растением. Хотя… какой он там "не тот", если девчонок отбирают в жрицы в десять лет, а то и раньше, а лилия живёт от пяти до семи лет. И всё — лилия умирает, а жрица…
Мирош встряхнул головой, мотнулся по спине хвост светлых волос, что так нравились женщинам. С чего это он вдруг задумался о горькой судьбе жриц? Да, весёлого мало, что и говорить, но такова жизнь и воля Судеб.
По краю сознания скользнула подленькая мысль: что же это за божества такие, если по их воле десятилеток отбирают у родителей, обрекая на жизнь наедине с цветком, а потом — и того хуже… Хорошо, если повезёт стать наставницей. Но не всем такое счастье. Остальные же подвергаются очищению.
Очищению… От чего их очищать, скажите на милость, если они проводят юность в затворничестве наедине с лилией?! Ну наставница ещё приходит да прислужницы. Ну и от чего очищать? И зачем… Мирош снова помотал головой, прогоняя почти отчётливое понимание, от чего именно "очищают" бывших жриц, прихватывая попутно все-все воспоминания с разумом в придачу.