Старик склонил голову и извиняющимся тоном бормотал непонятные слова, очень похожие на оправдания. Второй человек стоял к гостье спиной, упирая левую руку в бок. Он был очень строен и даже тонок в талии, не слишком широк в плечах, и Марина поначалу решила, что это девушка в мужском наряде, но пригляделась и поняла, что это всё же юноша. Его одежда (старинного стиля камзол и бриджи из серого материала, высокие чёрные сапоги для верховой езды) и причёска (слегка завитые локоны льняного цвета), – опять-таки навевали мысли о киносъёмках. Вдруг юноша резко повернулся лицом к двери, и Марина отступила на шаг от неожиданности: если бы у неё был брат-близнец, то сложно было бы добиться ещё большего сходства… Как будто бы она смотрела на себя в зеркало. Только волосы незнакомца были на целую ладонь длиннее и блестели, как у красавицы из рекламы известного шампуня. Увидев девушку, «близнец» громко воскликнул:
– Получилось!
Возглас был Марине абсолютно понятен, хотя она с трудом осознала, что впервые слышит язык,на котором это слово было произнесено. Как такое возможно?.. Но тут молодой человек разочарованно хмыкнул:
– Ах, нет, что за… Кто ты, женоподобный юноша?
Марина непроизвольно выпрямилась, демонстрируя обтянутые футболкой сугубо женские округлости. Перебегая взглядом от её груди к лицу, неведомый двойник побагровел и обрушился на старика:
– Что такое! Я вижу женщину, а не мужчину, Приходящий вам в бок! Отправьте её обратно!
– Но, – оправдывался старик, – заклинание, мой принц, построено на одной-единственной формуле… Эта, достойная, без сомнения, ллид, не может удалиться, не справившись с составляющим формулы! Кто же мог подумать, что двойником Вашего Высочества из ближайшего мира окажется… дама! Вероятность – один к десяти тысячам, я рассчитал…
Однако «Высочество» покраснел ещё сильнее и обречённо махнул рукой, призывая собеседника замолчать. Он снова обратился к Марине:
– Да как вы попали сюда?
Ей захотелось ответить, но язык отказывался повиноваться. Издав несколько нечленораздельных звуков, девушка выбилась из сил, не понимая, что, собственно, происходит. Молодой человек опять дал волю своему гневу, обращённому на деда:
– Видите плоды своей так называемой учёности?! Мало того, что фантом не того пола, так ещё и дара речи лишён! Надо выслать его обратно!