Без боя не хотел сдаваться. Поэтому вытащил клинок и принял оборонительную позу.
- Вы только посмотрите, щенок собрался драться, - заржал беззубый, лохматый мужик, обнажив меч.
- Не порань пацана, он нам живым нужен. Посмотри, какой огонь в глазах, за такого много дадут. Вырастет отличным воином. У нас его сразу купят, - усмехнулся лысый мужчина, потирая свою бороду.
Дэрил следил за каждым их движением. А когда они напали разом, успел убить пятерых, но их было слишком много. Кто-то огрел его по голове и Дэрил погрузился во тьму. Пришел в себя только в городе Зеро. Это единственное место в мире, которое не подвергалось нападениям королей. Город стоял ровно посередине границы, отсюда вели четыре дороги на север, юг, запад и восток. Зеро славился своей торговлей. Каких только диковин здесь не было. Продавали и людей, и оружие, различные изделия, лошадей.
Дэрил дергался, пытаясь освободится от тугих веревок, но ничего не получалось. Бандиты отнесли мальчика на главную площадь и выставили на продажу за десять золотых. Дэрил с презрением смотрел по сторонам. Осознавал, что если его купят и увезут, то он не скоро сможет вернуться за девочкой. А в нем только укрепилось желание похитить ее, чтобы навредить королю севера. Напротив остановились воины, на их доспехах красовался герб в виде солнца и льва. Дэрил сразу понял, что перед ним воины его дяди Джейме, старшего брата отца. Отец с ним не ладил, и мальчик боялся, что если попадет в руки дяди, тот не особо будет рад племяннику. Воин приподнял за подбородок Дэрила и, посмотрев в глаза, улыбнулся. Потом взглянул на запястья и нахмурился.
- Он внук Мормонта. А своих мы не бросаем, к тому же такой блеск в глазах свидетельствует о силе духа. Пригодится в войске. Мы покупаем, - спокойно заявил воин и бросил десять золотых бандитам. Конечно, воины могли убить бродяг и забрать пацана, но в Зеро были запрещены убийства. Поэтому все строго выполняли правила.
Дэрила посадили на коня, даже не удосужившись развязать веревки. Позади него сел крепкий воин и направил лошадь в южные земли навстречу дяде.
Путешествие заняло целый месяц. За это время Дэрил привык к воинам, они его не обижали, кормили и относились с уважением, все же внук короля, хоть и от второго сына, а значит Дэрил никогда бы не смог сесть на престол. Первым на очереди был его дядя Джейме и его сыновья. Воины в свободное время учили мальчишку стрелять из лука, правильно держать меч в руках. Дэрил, как губка, впитывал знания, тренировался и всему у них учился. Когда-нибудь, когда он отправится за фениксом, даровавшем ему силу, это все ему пригодится и поможет выкрасть ее. А для этого ему нужно уметь постоять за себя.