В этот момент молодой спутник незнакомца, одетый гораздо богаче, вежливо тронул того за плечо, привлекая внимание, и кивнул на онемевшего от ужаса декатора. Русоволосый бросил на того рассеянный взгляд, будто только теперь вспомнил о его существовании, и разжал ладонь. Нагайка с глухим стуком, заставившим меня вздрогнуть, ударилась об пол, а декатор согнулся в поклоне, поскуливая от боли, лелея руку и бормоча что-то подобострастное.
— Как тебя зовут? — спросил незнакомец, протягивая мне ладонь, чтобы помочь подняться, а я... Повела себя очень глупо. Замерла с протянутой в ответ рукой, едва не открыв рот от удивления, и уставилась на мужчину с, подозреваю, откровенно читающимся во взгляде восхищением.
Голос у моего спасителя оказался изумительный — сильный, густой, сочный баритон, от звука которого по спине пробегали мурашки. Я никогда не слышала подобного, но уже знала: готова слушать до бесконечности.
Так и не дождавшись ответа, обладатель чудесного голоса усмехнулся уже вполне явственно, нагнулся и, аккуратно подхватив меня под локти, поставил на ноги. На мгновение меня окутал резкий запах дороги — сырого ветра, пыли, конского и человеческого пота — и очарование немного ослабело. Я опомнилась, обнаружив рядом с собой обыкновенного человека из плоти и крови, а не божественное видение.
— Как твоё имя, девочка? — повторил он, но на этот раз я уже знала, чего ждать, и не поддалась колдовству.
— Рина Пыль Дорог, господин, — тихо ответила ему, вежливо склонив голову.
— Рина — это ласточка? — он вопросительно изогнул бровь, чему-то улыбаясь.
Я только кивнула в ответ.
Все наши имена — это слова старого языка, на котором боги дали названия вещам. Немногие сейчас помнили этот язык, но мой благородный спаситель, кажется, принадлежал к их числу. Впрочем, одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: этот господин бесконечно далёк от обыденности. Может быть, он самый неординарный из всех, кого я когда-либо встречала.
Эта мысль вызвала почти восторг и непонятное щемящее чувство.
— Айрик Пыль Дорог — твой родственник? — спросил тем временем спаситель.
— Отец, господин, — ответила честно, разглядывая незнакомца с куда большим интересом. Несмотря на запах дороги, он совсем не походил на простого путника, который мог бы знать и, главное, помнить о старом барде. Тогда откуда...?