- Эй, так ты что, - бородач потряс ее за плечо, - это нарочно, что ли?
- Нет.
Нет, не нарочно. Просто до ближайшего светофора было ярдов триста, а ей хотелось как можно быстрее добраться до кафешки на противоположной стороне улицы. Взять там чашку чая - оставшихся двух десятицентовиков на нее с лихвой хватит, всыпать побольше сахара - он прямо на столиках стоит. И выпить, выпить - не торопясь, мелкими глоточками!
Больше ни о чем Лорен думать в тот момент не могла - уж очень сосало под ложечкой, вот и решила перебежать дорогу. И под фуру эту она вовсе не нарочно сунулась - просто не заметила ее из-за припаркованного мини-вэна. Но объяснять это все случайному прохожему - зачем? Да и потом, он, кажется, уже ушел.
***
Как выяснилось, нет, не ушел - не прошло и минуты, как он снова потряс ее за плечо:
- Эй, смотри!
К этому времени Лорен уже твердо решила доковылять до моста и броситься с него в воду, представила себе, как будет лежать в гробу - почему-то в розовом платье с пышным, выбивающимся наружу капроновым подолом - поэтому обернулась нехотя:
- Ну чего тебе?
- Вот! - Перед носом оказалось нечто, в чем она опознала собственный каблук. - Я его там, - бородач кивнул на шоссе, - нашел.
- Ну, и что я с ним буду делать? - тоскливо отозвалась Лорен.
- Э-ээ... приклеишь? - предложил он.
- Я не умею! - (И где клей взять - такой, чтобы через пару минут все к черту не отвалилось?)
Мужчина настырно стоял рядом - похоже, о чем-то размышлял, аж лоб наморщил, наконец выдал:
- Ладно, пошли ко мне - я тебе его приклею.
- Нет! - Лорен аж шарахнулась, забыв про отсутствие каблука, и наверняка бы упала, если бы не все тот же бородач, ухвативший ее за локоть.
- Ну что ты все дергаешься?!
- Я с тобой никуда не пойду! Я не... какая-нибудь...
Ей не раз уже это предлагали, порой весьма настойчиво - но до такой степени она еще не опустилась.
- Все ясно - ты не из тех девушек, которые ходят в гости к посторонним мужчинам, и бла-бла-бла... и не трать, пожалуйста, время на пустые разговоры - я тебя не в дом к себе приглашаю, а на автостоянку, - кивнул он на видневшееся в квартале от них круглое многоэтажное здание со стеклянной крышей, похожей на раскрытый зонтик. - У меня там, в машине, и клей, и кое-какой инструмент найдется.
***
Автомобиль у него был шикарный - по-другому не скажешь: черный, блестящий, с хромированным бампером и окантовкой капота. А дли-инный! - чуть ли не со школьный автобус.