- "Империал"! - Мужчина по-хозяйски похлопал по капоту. - Нравится?
- Да, очень! - покивала Лорен. Машина и впрямь была роскошная, только вот сам он - лохматый, в потертых джинсах и выцветшей фланелевой рубашке - смотрелся рядом с ней несколько странно.
- Проходи, присаживайся. - Открыл дверь машины - оттуда выскочила белая с пятнами собачонка и, бешено виляя хвостом, запрыгала вокруг него. - Ну хватит, хватит! - Он нагнулся, собачка лизнула его в заросшую бородой щеку и, сочтя, что достаточно поздоровалась, поскакала по стоянке.
- Садись, - мужчина сделал такой жест, будто приглашал ее в гостиную. - Сейчас посмотрим, что можно сделать с твоей туфелькой... - иронически осклабился, - Золушка ты наша.
Лорен с наслаждением опустилась на велюровое сидение - до стоянки она еле доковыляла, правой ногой опираясь лишь на пальцы, и теперь стопа ныла и гудела. Сняла туфлю, отдала ему.
- А ты не боишься, что она под машину попадет?
- Кто - Чалмер? - Кивнул на собачонку, футах в шести от них обнюхивавшую колесо потрепанного "Понтиака". - Нет, он парень сообразительный, чуть что - обратно прибежит.
Отошел к багажнику, полязгал там чем-то и вернулся с большим фанерным ящиком в руках. Лорен с надеждой воззрилась на него:
- Ну что - удастся что-нибудь сделать?!
- А? Да, конечно. Сейчас приклею, только лучше для надежности еще шурупми прихватить.
Поставил ящик на землю, снова отошел и вернулся с низенькой скамечкой и инструментами - Лорен с ходу опознала молоток и отвертку, а вот для чего нужны маленькая лопаточка и треугольный ржавый стержень с острым концом, оставалось загадкой. Что поделаешь, у них в Глен-Фоллс женщинам не принято было интересоваться мужскими причиндалами - даже то, что она сама умела прочистить засорившуюся раковину, считалось "не комильфо" и вызывало удивление подруг: а муж-то на что?!
Бородач, который, присев на скамеечку, ковырял и тер тем самым стержнем ее многострадальный каблук, спросил внезапно:
- Кофе хочешь?
Что?! Кофе? Он правда предлагает ей кофе?!!
- Да! - Лорен постаралась, чтобы в голосе прозвучало не чересчур много энтузиазма.
- Тогда возьми на заднем сидении термос и налей себе и мне... я из-за тебя сегодня позавтракать не успел.
Плюнув на слышанные не раз страшные истории про мужчин, которые опаивают несчастных девушек снотворным и творят с ними всякие непотребства (но он же тоже будет это пить!), она потянулась на заднее сидение. Термос нашелся сразу - большой и почти полный, чувствовалось, как под руками переплескивается содержимое.