- Вас не устраивает пункт назначения? - спросила Ви.
- Не меня. Мой самолет. Мне плевать, мадам.
* * *
Это было странное путешествие. По крайней мере, Симун не уставал это повторять. Облака были холодными, разреженными и золотыми. Симуну они не нравились. Доминику было по большому счету наплевать. Путешествие на тот свет просто не могло быть обыденным. По крайней мере, не должно было.
Наконец облака расступились, и на горизонте, освещенный красноватыми лучами, вырос город. Или башня. Или лабиринт.
- Это он! – возбужденно прошептала Ви.
Город был черный и невероятно уродливый. Множество – и не сосчитать - кривых остроконечных башен закрывали тусклое, словно матовое небо.
- Там есть площадка, - сказал Симун, - можно сесть. Держитесь.
Теперь он был спокоен и собран, что избавило Доминика от вечных препирательств. Сделав круг, Симун медленно опустился на черную каменную плиту, где сам он едва помещался. Ви отстегнула ремень и вскочила на ноги.
- Я пойду первым, - сказал Доминикь, отключая приборы.
- Джентльмен, - ядовито фыркнула Ви. – Нет уж, вы подождете нас здесь. И отвезете назад.
- О, вы собираетесь вернуться? – Доминикь хмыкнул, снял шлем и поднялся.
- Будь осторожнее, - попросил Симун, когда он открывал дверцу.
Снаружи оказалось холодно. Колючий ветер пересыпал мертвые листья и приносил тяжелый запах застоялой воды. Рядом гнило болото, или булькало нечто бурое и гадкое в глубоком, затхлом колодце. Ви передернуло.
- Ненавижу этот запах!
- Я тоже, - мрачно согласился Доминикь. – Куда нам идти?
Ви поежилась и посмотрела на него.
- Может быть, вы в самом деле останетесь?
Доминикь окинул взглядом черную громаду города и покачал головой. Ви сдалась. Вытащив перчатки, она натянула их и поправила рукава. Доминикь сунул руки в карманы. Ветер усилился.
Слева в камне была вырезана узкая лестница. Дорога вела вниз, потом поднималась точно такими же ступенями и исчезала в черной стене. Доминикь пошел первым. Вскоре низкое, мрачное ворчание Симуна, похожее на рокот мотора, осталось позади и затихло. Все перекрыл гул ветра.
Дорога, сложенная из плотно подогнанных антрацитово-черных плит была засыпана сухими листьями. Запах гнили стал сильнее.
- Что вы собираетесь делать? – спросил Доминикь, добравшись до лестницы.
Ви промычала что-то неопределенное. Развернувшись, Доминикь скрестил руки на груди. Ви была небольшого роста, с короткой стрижкой, какую носили в годы доминиковой юности. Она походила на фею с викторианских открыток: хрупкая и загадочная. Потом она улыбнулась смущенно.