Да и времени на рефлексию попросту не оставалось. Мой день был расписан по минутам. Я даже не высыпался нормально, по крайней мере, в первое время, пока не втянулся в такой насыщенный график. А потом уже сам не представлял, что может быть иначе.
Чувствовать, что управляешь огромной неповоротливой махиной государства – ни с чем несравнимое ощущение! Начинаешь воспринимать себя иначе. Ведь от любого твоего решения зависят судьбы множества людей. Никто не станет делать скидку на то, что ты еще неопытный мальчишка. Конечно, в первые годы Ретольф находился рядом и подстраховывал. Но со временем давал все больше самостоятельности. Теперь я могу сказать о себе, что и правда являюсь на вверенных мне землях настоящим правителем. Хотя это наряду с привилегиями налагало и множество обязательств. Но в моей ситуации это было, скорее, благом, помогающим чувствовать себя нужным и полезным.
Мой отец, король Кирмунд Адрамейн, неизменно ставил меня в пример Гурину, называя того легкомысленным оболтусом, думающим лишь о сражениях и женщинах. Впрочем, мама, вступая с ним в дружескую пикировку, говорила, что раньше Кирмунд от сына мало отличался. И что только благотворное влияние Ретольфа Маранаса помогло ему стать неплохим королем. Отец не спорил, но неизменно морщился.
Зная о давней истории, произошедшей еще до моего рождения, я поражался, как родителям удалось преодолеть разногласия и стать действительно близкими людьми. Ведь складывалось все далеко не радужно. Вначале мой дед по отцовской линии убил деда по материнской. Потом разразилась война между Золотыми и Серебряными драконами, в которой последние были практически истреблены. Отец наделал много глупостей, обидев мать настолько, что та пожелала отомстить.
Дальше история больше напоминала какую-то древнюю легенду. Мать, заточенная мужем в женской обители Золотого дракона, после пробуждения драконьей крови превратилась в настоящую красавицу. Настолько изменилась, что Кирмунд при встрече ее не узнал. Она же сговорилась с бывшим сторонником ее отца – Ретольфом Маранасом, и они подсунули королю Золотых драконов вместо нее другую женщину – мать Ларны.
В их планах было, пользуясь тем, что Кирмунд считает женой самозванку, преспокойненько покинуть обитель и, заручившись поддержкой Алых драконов и их бастарда Адальброна Караманта, найти способ убить короля и вернуть власть в землях Серебряных драконов.