Только вот в хитроумные замыслы вмешалась третья сила, оказавшаяся сильнее мести и ненависти. Любовь. Кирмунд влюбился в ту, кого считал всего лишь подругой жены и воспитанницей Ретольфа. Взял ее с собой в столицу, не позволив уехать. Не вдаваясь в подробности, могу сказать, что несмотря на бурные страсти и противоречия, кипевшие между ними, в итоге они все-таки признали, что жить друг без друга не могут. И теперь живут душа в душу* {(примечание: обо всех этих событиях можно прочесть в книге «Избранница Золотого дракона»)}.
Но что-то я слишком погрузился в мысли о прошлом. Настоящее же далеко не радует. Как уже говорил, ожидания мои по поводу пробуждения драконьей крови не оправдались. Уж не знаю, виной ли тому мое искалеченное тело или что-либо еще, но она так и не проснулась. Мой же брат, прошедший перерождение вполне благополучно, наслаждался теми преимуществами, о каких я мог лишь мечтать. Гурин обрел вторую ипостась, улучшенную регенерацию, скорость и силу.
Иногда, сидя в своем инвалидном кресле и наблюдая в окно за тем, как в небе парят два золотых дракона: отец и брат, я чувствовал, как все сильнее грызет тоска. И лишь усилием воли не позволял себе впасть в отчаяние. Если бог-дракон, покровитель моих предков, лишил меня крыльев и здоровья, значит, по какой-то причине это было нужно. И если мне недоступно небо, то придется лучше укореняться на земле. Продолжать делать свое дело, управляя королевством, не позволять унынию овладевать моей душой. От этого станет только хуже.
Да и не все у меня так плохо. Есть глаза и руки, благодаря которым могу работать и отвлекаться от мрачных мыслей. Есть близкие люди, которые всегда помогут и поддержат. А скоро появится и жена…
Я мрачно усмехнулся, но тут же отогнал упаднические мысли. Если не смогу стать для жены полноценным мужем, то по крайней мере, попробую стать ей другом. Наверняка девочка напугана и волнуется еще больше меня. Ей всего восемнадцать, даже драконья кровь не пробудилась. Хотя в письмах, где наши родители обсуждали будущий брак, обговаривалось дополнительно, что после свадьбы она еще два года проживет в королевстве Изумрудных драконов, пока не достигнет совершеннолетия. У нее будет время свыкнуться со сложившимся положением вещей. Я же постараюсь за время нашего недолгого знакомства успокоить и убедить в том, что не все так плохо. Что от меня не стоит ждать жестокости и чего-то плохого. Напротив, что стану для нее поддержкой и опорой.