Неожиданно пришедшее матери письмо от её старшей сестры показалось тогда подарком небес! Казалось, молитвы мои были услышаны. Хотя и не особо верила в бога, но в память о прабабушке, весьма верующем и набожном человеке, время от времени посещала церковь: свечку там поставить или просьбу высшим силам нашептать.
Тётка Марина звала меня к себе, в столицу. Обещала приютить и дать несложную работу, чтобы я впоследствии могла пойти учиться и как-то устроиться в этой жизни. Во внезапную доброту почти пятнадцать лет не общавшейся с нами родственницы я не поверила, но от этого шанса отказаться всё же не решилась. Уж не чужие же люди – родня, по первости авось не съедят, а там посмотрим.
Мать на моё решение об отъезде тоже смотрела положительно. Сама уже снова была на сносях, беременная третьим ребёнком от мужа, и лишних конфликтов в доме не хотела. Да и прокормить такую ораву становилось всё трудней, оттого-то отчим и злился.
Так что сборы были недолгими. Тем более что и деньги на билет мне прислали, как только я ответила согласием. Доехала хорошо, встретили меня прямо на вокзале, усадили в красивую машину и отвезли в большой загородный дом. А дальше сказка кончилась, и начались суровые будни.
Как оказалось, нужна я была тётке Марине, весьма удачно выскочившей замуж за столичного богача, и теперь владеющей собственным бизнесом, для ухода за тяжело больной свекровью. Мол, услуги профессиональной сиделки недёшевы, а тут, почитай, бесплатная рабочая сила под боком имеется. Можно сказать, за кров и еду работать готовая, ну и за небольшую ежемесячную доплату.
Всё это я узнала гораздо позже, уже после того, как подписала трудовой договор на два года. А поначалу радовалась, что буду жить в таком месте, да ещё получать за это деньги. Работы я не боялась, привычная к деревенской жизни, да и брезгливостью не отличалась. У меня от ухода за больным пожилым человеком с души не воротило.
Однако прежде, чем допустить к старушке, тётка отвезла меня в город и устроила на курсы санитарок. Оплату обучения взяла полностью на себя и даже заплатила за общежитие вперёд, чтобы не пришлось каждый день туда-сюда мотаться. И денег дала на еду. А напоследок наказала учиться хорошо и не забывать о том, что после обучения я на них работать должна. Мол, помни мою доброту, деревенская девочка. И отплати соответственно.