- Нет, моя дорогая женушка, это место гораздо ближе… один приятный дом в Сохо… где нам как раз приготовили апартаменты для молодоженов.
- Мистер Лэндсбери!.. Но разве мы можем отправиться туда прямо сейчас, среди бела дня?..
- А почему же нет, миссис Лэндсбери… раз мы оба этого желаем? - рука Эда незаметно проникла под летнюю шаль, прикрывавшую спину Мэг и на несколько сладких мгновений обвилась вокруг талии. - Там тихо… уютно… и такая удобная кровать… Вы ведь уже оценили ее удобство нынешней ночью, моя дорогая?
Речи Эда, как обычно, кружили голову и пьянили сильней шампанского. Мэг ничего не могла поделать - она таяла, плыла в медовой неге, и очень жалела, что им нельзя обняться прямо сейчас, на выходе из метрополитена, и что губы Эда находятся так непростительно далеко от ее губ.
К счастью, от Пикадилли, куда они добрались очень быстро, до мезонета на Дин-стрит, где глава “семейства Лэндсбери” снял просторные апартаменты для себя, своей супруги и сестры, было меньше четверти мили пешим ходом - или пять минут на кэбе.
И сейчас Эдвард и Маргарет предпочли кэб: в Сохо им ничто не угрожало, но с Пикадилли следовало исчезнуть как можно быстрее… и еще в закрытом экипаже они наконец-то смогли по-настоящему поцеловаться, так что поездка пролетела за один миг.
Апартаменты, найденные Эдвардом с помощью мистера Штерна, снабдившего его адресом “своего” маклера, и снятые на четыре дня, состояли из трех спален, просторной ванной комнаты, маленькой уборной, гостиной и кухни. Важным преимуществом был отдельный вход, не соединенный с общей домовой лестницей, и крохотный садик, засаженный розами, жимолостью и сиренью - пройдя через него насквозь и открыв ключом калитку, можно было оказаться на тихой соседней улице… и таким образом сбежать от нежелательных визитеров. В арендную плату входили услуги горничной (предупредительной и скромной) и доставка заранее заказанных блюд. Комнаты были полностью обставлены, но не перегружены мебелью, на всех предметах, включая каминные безделушки, подобранные с большим вкусом, лежал отпечаток изящества и хозяйской заботы о постояльцах.
Мистер Штерн знал, что посоветовать: эта бонбоньерка в георгианском стиле, спрятанная в сердце Сохо, стала бы истинным раем для влюбленных, будь у Эда и Мэг настоящий медовый месяц. Увы, предыстория их лондонского вояжа и расписание на ближайшие дни куда больше напоминали детективный роман, чем сентиментальную новеллу…