— Спасибо. — Губы сами проговорили это. Эйхарей чуть наклонил голову, принимая мою благодарность.
— Эйхарей, если позволишь, я пообещал милой Эпсионе ответы, — вмешался Саманун и с улыбкой встретил тяжелый взгляд.
— Неужели? — Эйхарей вновь повернулся ко мне и повелительно произнес: — Спрашивай.
В горле тут же пересохло. Легко сказать — спрашивай. Еще пять минут назад в голове вертелась куча вопросов, за ответы на которые я бы многое отдала. Под изучающими взглядами вампиров трудно было сосредоточиться. Все они смотрели на меня как на жалкого мотылька у костра: пока скучно, можно понаблюдать, но в любой момент его легко прихлопнуть.
— Вы едите? — Все, что вырвалось из моего рта. Вот дура! Нашла, о чем спросить!
Выражение лица Эйхарея не изменилось, но Саманун с Хель усмехнулись. Уж не знаю, как отреагировал Эвард, я специально не смотрела в его сторону.
— Да, Эпсиона, мы можем есть обычную пищу, — сказал Саманун и в подтверждение своих слов попробовал рагу (как я поняла, из кролика). Его губы чуть заблестели от жира, когда он криво улыбнулся. — Мы в состоянии чувствовать вкус еды, но она нас больше не питает.
Архелия отпила вина и добавила:
— Когда живешь сотни лет, то интерес к жизни теряется. Поэтому мы ищем удовольствия в любых мелочах. Наш повар — настоящий гений, попробуй сама.
Я неохотно взяла в руку вилку. Да, есть хотелось безумно, но при одном взгляде на своих нежеланных сотрапезников желудок сжимался. Почему-то воображение рисовало меня на столе, вместо рагу и вина, а к каждой свободной вене присосался кровопийца… В том числе и к бедренной артерии. Да, в голове все еще вертелись угрозы Эйхарея насчет укусов. Кажется, это никогда не исчезнет из мыслей.
— Съешь кусочек и поймешь, насколько это вкусно, — настоял Эйхарей почти мягко. Почти. Повелительные нотки все же преобладали.
Сдавшись, я исполнила завуалированный приказ и поняла, что зря потеряла время: если бы сразу сосредоточилась на еде, а не на беседе, то уже была бы не только сыта, но и счастлива. Вкус действительно был восхитительным, рагу словно таяло во рту. Благословите боги этого талантливого повара! Надеюсь, в награду он получит щедрую сумму денег, а не свежевырытую могилу. Когда первый голод был насыщен, а тело чуть расслабилось, в голове вновь вспыхнули вопросы. Ну вот, так бы сразу…