– Хидеко…
Лишь сейчас он ее вспомнил, потому что за столько лет она успела стать настолько нечетким образом в его голове, что даже звучание ее имени не вызвало в нем никаких чувств.
– Кимура-сама, – она замерла перед ним, и ее тонкие пальцы нервно двигались, выкручивая суставы. – Кимура-сама…
Лицо ее некрасиво сморщилось, безжалостно обостряя следы неумолимого времени на нем, и женщина расплакалась.
Сората не знал, что делать, ему никто не мог прийти на помощь, и он придержал Хидеко за плечи и усадил на белоснежный диван. На столике стоял графин с водой и пара стаканов. Он наполнил один и подал ей.
– Выпейте. Вам станет легче.
Женщина поднесла стакан ко рту, но зубы стучали о край, и она сдалась. Сората перехватил ее руку и помог сделать глоток. Эта встреча была такой неожиданной, принесла с собой целую волну давно похороненных воспоминаний юности. Нет, пожалуй, это было еще раньше.
– Хидеко-сан, прошу вас, успокойтесь и расскажите, что вас так расстроило?
Он погладил ее по плечу и убрал руку. Женщина еще пару раз сдавленно всхлипнула и подняла на него жалобный взгляд.
– Вы меня помните?
– Да. Я помню вас.
– Тогда вы помните и то… то, что между нами было.
Сората промолчал, и она отвела потускневший взгляд.
– Да, – проронил он. – И это я тоже помню. Но вы теперь Курода, а это значит…
– Если вы думаете, что я пришла просить у вас благосклонности или шантажировать прошлым, то вы ошибаетесь. Я бы ни за что не стала искать вас и постаралась забыть, что когда-то было между нами. Но кое-что случилось.
Она тяжело задышала, пытаясь подавить рыдания, и Сората терпеливо ждал продолжения.
– Не бойтесь, говорите, – подбодрил он.
– Йоичи, – проронила она хрипло. – Моего сына похитили.
Сората сразу все понял. Он знал, откуда берутся дети и куда деваются служанки, после того как переспят с хозяином. А именно это с ними тогда и произошло. Сорате было всего шестнадцать, он знал только заботу матери, строгость отца и вечные тычки задиристого кузена. А вот любовь женщины он познал с Хидеко.
Она была старше его, и ее пухлые розовые губы постоянно улыбались, и смысл этой улыбки Сората понял лишь тогда, когда они с девушкой остались наедине в пустом доме. Хидеко была всего лишь служанкой в богатой семье, но в ее горячих объятиях Сората испытал чувства, которые больше никогда не повторятся. Это была долгая неделя без родителей, и голова кружилась от новых ощущений. Хидеко обладала опытом, а у Сората кипел нерастраченной страстью, и их короткий роман был ярким, как вспышка падающей звезды.