Еще когда Хидеко вдруг решила уволиться ни с того ни с сего, Сората начал догадываться о последствиях их маленького спонтанного секрета. Но она не посчитала нужным ему сообщить, а выпытывать правду у него просто не было возможности – Хидеко уехала, не попрощавшись. Это был ее выбор. Осознанный выбор взрослого человека, и он не вправе осуждать за него.
Но все это время он не вспоминал о тех днях, и тут они сами явились к нему в дом.
– Йоичи? Неужели…
В горле вдруг пересохло, и он не смог договорить.
– Это мой сын. Его зовут Йоичи, и вчера мне позвонили с требованиями выкупа.
Она рассказала, как поняла, что забеременела, и после их расставания уехала к своей матери и жила с ней, пока та не умерла. Хидеко боялась остаться одна, и мысль о ребенке стала для нее идеей-фикс, а Сората показался ей отличным кандидатом на роль ничего не подозревающего отца. Она мечтала, чтобы их ребенок перенял все лучшее от него, и его судьба не сложится так печально, как ее собственная. Выросшая с вечно больной одинокой матерью, она просто хотела иметь рядом человека, который любил бы ее безраздельно, просто за то, что она есть.
Так у нее появился крохотный малыш Йоичи.
– Я вышла замуж за простого мужчину, не богатого и не красивого. Но он позволил мне иметь семью, как у всех других людей. Я, наверное, кажусь вам жалкой, но я правда была счастлива, а Нобу принял моего сына, как своего. Они иногда ссорились, но Йоичи скоро будет четырнадцать, трудный возраст. Я делала все, чтобы им обоим было хорошо в нашем доме.
Она не сразу заметила пропажу ребенка. Он и до этого задерживался после школы, а она работала в смену и именно в тот день уходила в ночную. Ее муж рано лег спать и не видел, во сколько Йоичи вернулся домой. Как выяснилось утром, он не возвращался.
– Сколько они просят?
Хидеко назвала сумму, и Сората нахмурился. Она была внушительной, едва ли женщина, честно зарабатывающая себе на кусок хлеба, смогла бы собрать такую за короткий срок. А Кимура мог, причем, хоть прямо сейчас.
Это заставляло думать, что либо ребенка не планировали возвращать, либо что имя его настоящего отца, а также его платежеспособность им были хорошо известны.
– Все будет в порядке, – сказал он. – Мы подготовим необходимую сумму, не переживайте.
Она прижала ладонь ко рту и вздохнула.