Девушка нахмурилась.
- Совет пяти? Зачем я понадобилась совету пяти? – с недоумением глянув на герцога, меж бровей которого залегла глубокая складка.
- Вот у них и спросишь, если найдут, - буркнул тот, указательным пальцем потерев переносицу. Он всегда так делал, когда над чем-то сосредоточенно размышлял.
Лиин нахмурилась сильнее и вновь вчиталась в требование. Следующий вопрос прозвучал еще более ошарашено.
- Что значит для подтверждения наследственности?
Герцог шумно и неодобрительно выдохнул.
- Ты же не думаешь, что появилась на свет благодаря мановению руки Вселикой?
Невольно скривившись, Лиин качнула головой.
- Конечно нет, но…
- Тебе нужно уехать, - перебил герцог. – Я не позволю им лишить меня единственной кровной родственницы и оборвать род Окаэдорских!
Лиин сухо сглотнула. Подобный, не терпящий возражений тон был ей знаком не по наслышке. Герцог принял решение, и оспаривать его не имеет смысла. Вот только чем все это грозит ей? И стоит ли начинать переживать всерьез?
***
Вскоре выяснилось, что переживать стоило. И даже не переживать - бояться. Спустя три дня после первого бурного обсуждения, герцог посвятил девушку в свой план. Ничего хорошего и обнадеживающего в нем не было. Ей – наследной герцогине Окаэдорской предстояло покинуть родовое поместье и отправиться в закрытое учебное заведение, где ее в буквальном смысле запрут на ближайшие три года.
Ужас? Да не то слово!
Но по-настоящему вывело из равновесия даже не это. В отличие от своих сверстниц, или вернее от сверстниц четырехлетней давности, быть поскорее представленной ко двору Лиин никогда не стремилась. Ее матери это «представление» не принесло ничего, кроме горя. Да и против учебы она ничего не имела. А вот тот факт, что закрытое учебное заведение, в которое, со слов герцога, не сунут нос даже Стражи, является ничем иным, как Академией трех ступеней, повергло в откровенный шок.
- Я? В Академию? Вы шутите?! – не удержавшись, Лиин повысила голос.
Его светлость лишь самую малость нахмурился, но укорять не стал. Да и свидетелей у их беседы не было, что, конечно же, являлось смягчающим обстоятельством.
И все же насупленный вид старшего родственника возымел действие. Лиин постаралась взять себя в руки.
- О какой Академии может идти речь, если во мне напрочь отсутствует магический потенциал? Меня попусту не примут, - ровнее некуда, но, как оказалось, зря старалась.