Верена сделала глубокий вдох и поняла, что боль отхлынула — так же стремительно, как и навалилась.
— Ничего… у меня… у меня все в порядке, — медленно ответила она, запинаясь.
Широко распахнув глаза, Верена смотрела на свои руки и ошарашенно трясла головой. Вокруг обоих запястий виднелись две тонких, очень четких, как татуировки, розовых полоски.
И больше ничего.
ГЛАВА 2
Наводка была так себе — это Кейр понял почти сразу. Замок не поддался ни с первой, ни со второй попытки, и тогда его пришлось, чтобы не терять драгоценных минут, просто выломать вместе с круглой золотистой ручкой и целым куском белой дверной панели. Треск дерева показался в первый момент оглушительно громким, и Кейр сквозь зубы чертыхнулся, хотя и проверял накануне, что все квартиры на этом этаже в будние дни пусты как минимум до полудня.
Гостиная. Стеклянный плафон над дверью в виде пронзенного стрелой сердца. Серые стены, фоторепродукция с Эмпайр Стейт Билдинг в рамке у окна, низенький полукруглый диван в углу, на барной стойке валяется старый выпуск «Нью-Йорк Таймс». В окне, наполовину скрытая желтеющими кленовыми кронами, виднеется красная кирпичная стена противоположного дома с окнами-арками; на лакированных половицах пола лежат два косых пыльных прямоугольника солнечного света.
Кейр торопливо поскидывал на пол диванные подушки. Где же эта долбаная хипстерша может хранить свои бирюльки, а?
Если ему не удастся ничего найти, ему крышка. Ему просто нечем больше расплачиваться с Бугром. А тот теперь поставил его на счетчик и совершенно точно больше не станет долго ждать.
Спальня… Резкий запах то ли освежителя воздуха, то ли каких-то мерзких приторных духов, бьющий в ноздри. Дурацкий трехногий пуфик, укрытый розовым ковриком из искусственного меха. Перевернуть пуфик. По нулям.
Руки мерзко влажнели под резиновыми перчатками.
За входной дверью в коридоре отчетливо заскрипели деревянные половицы.
— Барбара? — раздался дрожащий старческий голос с лестницы.
Если что, я его вырублю, подумал Кейр. Прости, не обижайся, дедуля, но лучше не лезь, не лезь…
— Барбара, ты дома? У тебя тут дверь…
Шкаф. Вытряхнуть постельное белье. Пусто, везде пусто… Черт!!
— Алло, полиция? — спустя еще примерно минуту снова донеслось с лестничной площадки. Дедуля умненький, дедуля боится лезть на рожон. Вот и славно. — У меня тут, кажется, соседку ограбили… да… нет, не заходил… адрес, да, записывайте…