– Звездиарий — это супер. Сами состязания — дело рискованное, но Мертон подготовил для тебя клонов, а значит, умирать можно...
– Шесть раз, — покорно пропела я. Так обычно и бывало. Ролдерс с неизменной невозмутимостью игнорировал любые мои попытки быть невежливой или от него отвязаться.
– Хммм… вообще, не так уж много, — задумчиво сказал он, — учитывая, что меня в прошлый раз убили шесть раз, а ещё трижды...
– А трижды ты погиб от стихии, — рыкнула я, решительно стукнув кружкой о стол, — я в курсе!
– Но ты же готовилась? — пропитанным сомнениями тоном, уточнил он.
Посмотрела на него долгим тяжелым взглядом. Да, Ролдерс был не из умников, но зато он был честный и верный.
– Звёздный свет, — ещё и ругался интеллигентно, — ты не должна туда ехать.
Воздела руки к небу, подражая монахам из фильмов про старые времена, и толкнула к партнеру кружку кофе.
– Но поеду. Мертон подал заявку, создал для меня клонов.
– Всего шестерых! — с укором сказал блондин.
– Он думал, я готовлюсь.
– Ага, — мы ненадолго замолчали. Для обоих было очевидным, что из беззаботного развлечения на классном курорте состязания могут стать и моим концом. — В любом случае, у тебя есть преимущество — ты — архитектор пространства.
– Верно, — внезапно у меня внутри словно прояснилось, — ты ведь не использовал наши умения. Но правилами...
– Всё, что не запрещено — разрешено! — пропели мы одновременно фразу, которую Ролдерс миллион раз произносил во время наших завтраков.
– Ты — гений, — объявила я и даже чмокнула блондина в щёку, окончательно смутив. — Я могу победить!
Вмиг нахлынувшее веселье сменилось очередным недоуменным взглядом коллеги.
– Вообще, я имел ввиду, что ты сможешь преломлять пространство и прятаться от стихии и противников.
Почувствовала, как брови ползут вверх, а я начинаю улыбаться. Внутри меня переполняли ликование, азарт и невероятное возбуждение.
– Я знаю этот взгляд, Каруна, — предостерегающе сказал он, — там будут подготовленные бойцы, чемпионы, настоящие опасности. Ты можешь умереть!
Последнюю фразу он почти прокричал.
– Ты всегда фокусируешься на чем-то негативном. Я могу победить! — также громко произнесла я, и мы оба замерли. В квартире стало тихо–тихо, потому что с такой уверенностью произнесенное намерение способно творить реальность.